Penerjemah Terjemahan Dunia Baru: Siapakah?

Knorr Dan Terjemahan Dunia Baru

Di artikel Presiden ke-3 Menara Pengawal: Nathan H. Knorr telah dibahas prestasi yang luar biasa dari seorang Nathan Knorr di dalam upayanya untuk memajukan klaim sepihak satu-satunya organisasi Allah di bumi ini. Hasilnya? Luar biasa, khususnya di bidang pendidikan di mana setiap Saksi-Saksi Yehuwa dilatih secara luar biasa untuk merekrut anggota baru. Saksi-Saksi Yehuwa yang Sdr jumpai hari ini merupakan hasil daripada Knorr. Di artikel lainnya, saya akan bahas bagaimana Menara Pengawal melatih setiap Saksi-Saksi Yehuwa dengan begitu luar biasa. Percayalah, dibandingkan dengan orang Kristen rata-rata...jauh, bukan maksud hati untuk menghina atau merendahkan. Tetapi memang faktanya demikian. Kita yang mengaku Kristen patut malu dengan kegigihan dan ketekunan setiap Saksi Yehuwa dalam memperoleh pengetahuan dan berdiskusi ayat-ayat Alkitab. Ya meskipun yang dipelajari adalah ajaran yang keliru, tetapi saya pribadi telah menyaksikannya; sangat kagum. Harapan saya adalah ketika saya ungkapkan cara Saksi Yehuwa diajar dan belajar akan memacu kita untuk maju lagi, paling tidak; baca Alkitab. Jangan malas, ya.  :-) Ayo semangat.

Di artikel kali ini, saya akan membahas tentang Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru (TDB) yang merupakan terjemahan Alkitab-nya Lembaga Menara Pengawal. Tidak secara teknikal seperti terjemahan mana yang akurat dibanding LAI (Lembaga Alkitab Indonesia) dan lain-lain yang bersifat teknis bidang bahasa. Tidak, hal ini tidak akan saya bahas. Saya serahkan kepada ahlinya mengenai hal ini. Tetapi ada hal penting yang perlu kita ketahui karena meskipun nampaknya sepintas mirip dengan terjemahan LAI, tetapi jika kita perhatikan dengan saksama; nampak perbedaan yang sangat besar dan fundamental. 2 contohnya misalnya Yohanes 1:1 menulis sebagai berikut:

Pada mulanya adalah Firman; Firman itu bersama-sama dengan Allah, dan Firman itu adalah Allah (LAI)

Pada mulanya Firman itu ada, dan Firman itu bersama Allah, dan Firman itu adalah suatu allah. (TDB)

Perhatikan kalimat kedua terjemahan yang saya bold. Bukankah ada perbedaan? Perbedaan inilah yang membedakan keyakinan Kristen mayoritas dengan keyakinan Saksi-Saksi Yehuwa.

Orang Kristen penganut Tritunggal meyakini Firman itu yaitu Yesus Kristus sebagai Allah yang inkarnasi. Sebaliknya, Saksi-Saksi Yehuwa meyakini Firman itu adalah Yesus Kristus, tetapi bukanlah Allah. Melainkan adalah sang penghulu malaikat yaitu Mikhael. Dengan demikian Yesus diyakini sebagai ciptaan Allah.

Nah, tentunya sebagai orang awam kita bertanya-tanya; mengapa berbeda ya? Terjemahan mana yang benar dan akurat? Silahkan lihat di Kebohongan Menara Pengawal. Di artikel tersebut setidaknya membuka mata kita akan terjemahan TDB. Jika memang terjemahan yang benar adalah 'suatu allah', mengapa Menara Pengawal perlu mengutip 2 orang pengarang ahli bahasa secara keliru untuk membuktikan bahwa terjemahannya sudah sesuai dengan kaidah bahasa Yunanu. Sebuah dusta dibutuhkan untuk menutup sebuah kebenaran.

Contoh kedua yang saya ingin tunjukkan adalah Kolose 1: 15-17. Perhatikan terjemahan TDB dalam bahasa Indonesia dan Inggris yang saya beri bold. Kita bandingkan dengan bahasa Indonesia terjemahan LAI yang tidak memiliki pernyataan tersebut. 

Dia adalah gambar Allah yang tidak kelihatan, yang sulung dari antara semua ciptaan; karena melalui dia segala perkara lain diciptakan di surga dan di bumi, perkara-perkara yang kelihatan dan perkara-perkara yang tidak kelihatan, baik itu takhta ataupun pertuanan ataupun pemerintah ataupun kalangan berwenang. Segala perkara lain telah diciptakan melalui dia dan untuk dia. Juga, dia ada sebelum segala perkara lain dan melalui dia segala perkara lain menjadi ada (TDB)

He is the image of the invisible God, the firstborn of all creation; because by means of him all [other] things were created in the heavens and upon the earth, the things visible and the things invisible, no matter whether they are thrones or lordships or governments or authorities. All [other] things have been created through him and for him. Also, he is before all [other] things and by means of him all [other] things were made to exist (NW)

Ia adalah gambar Allah yang tidak kelihatan, yang sulung, lebih utama dari segala yang diciptakan , karena di dalam Dialah telah diciptakan segala sesuatu, yang ada di sorga dan yang ada di bumi, yang kelihatan dan yang tidak kelihatan, baik singgasana, maupun kerajaan, baik pemerintah, maupun penguasa; segala sesuatu diciptakan oleh Dia dan untuk Dia. Ia ada terlebih dahulu dari segala sesuatu dan segala sesuatu ada di dalam Dia. (LAI-TB)

Silahkan Sdr. baca perlahan-lahan terjemahan tersebut di atas. Kata 'Dia atau Ia' adalah Yesus. Sudahkan Sdr. lihat perbedaan makna antara TDB dengan TB? Ya, sangat jauh berbeda. Menara Pengawal mengajarkan bahwa Allah Bapa mencipta Yesus sebagai pribadi yang dicipta oleh Allah yang pertama kali atau permulaan ciptaan Allah. Kemudian Yesus bersama-sama dengan Allah menciptakan segala sesuatunya. 

Sebaliknya, Trinitarian meyakini Yesus sebagai Allah, bukan ciptaan. Yesus dan Bapa bersama-sama mencipta segala sesuatunya.

Tentunya kita bertanya; terjemahan manakah yang benar. Pada waktu itu saya pernah menanyakan kepada Penatua Saksi Yehuwa; Alkitab mengatakan bahwa hanya atas kesaksian 2 orang atau lebih maka kesaksian itu sah (Ul. 19:15, 2 Kor 13:1). Nah, terjemahan populer manakah yang memiliki terjemahan yang sama dengan TDB yaitu penambahan kata 'perkara lain [others]'? Sampai detik ini, penatua itu tidak pernah menyampaikan pembelaannya. Itu adalah pertanyaan saya dulu. Mungkin sekarang Menara Pengawal telah memberi bukti bahwa ada terjemahan populer lain yang mirip dengan terjemahan TDB. Jika memang ada; Saksi Yehuwa pembaca blog ini boleh menjawabnya. Jika tidak ada, maka terjemahan TDB merupakan terjemahan sepihak dan tidak sah. Sederhana saja. 

Nah, sekarang kita sudah melihat 2 contoh perbedaan terjemahan. Pertanyaan besarnya adalah jika berbeda, apakah movitasi Menara Pengawal membuat Alkitabnya sendiri dan  siapakah panitia penerjemah Terjemahan Dunia Baru?

Motivasi Menara Pengawal Membuat Terjemahan Sendiri

Berikut merupakan kutipan dari majalah Menara Pengawal  9 /15 /1950, hlm. 314 yang tertulis sebagai berikut:

We acknowledge our debt to all the Bible versions which we have used in attaining to what truth of God’s Word we enjoy today. We do not discourage the use of any of these Bible versions, but shall ourselves go on making suitable use of them. However, during all our years of using these versions down to the latest of them, we have found them defective. In one or another vital respect they are inconsistent and unsatisfactory, infected with religious traditions or worldly philosophy and hence not in harmony with the sacred truths which Jehovah God has restored to his devoted people who call upon his name and seek to serve him with one accord. Especially has this been true in the case of the Christian Greek Scriptures [the New Testament], which throw light and place proper interpretation upon the ancient Hebrew Scriptures. More and more the need has been felt for a translation in modern speech, in harmony with revealed truth, and yet furnishing us the basis for gaining further truth by faithfully presenting the sense of the original writings; a translation just as understandable to modern readers as the original writings of Christ’s disciples were understandable to the simple, plain, common, lowly readers of their day. Jesus reminded us that our heavenly Father knows the needs of his children before they ever ask him. How has he [Jehovah] made provision for us in this need which we now keenly feel?

Saya tidak akan menterjemahkan keseluruhan bagiannya, tetapi perhatikan kalimat yang sengaja saya bold yang menyatakan bahwa selama bertahun-tahun Saksi-Saksi Yehuwa menggunakan terjemahan Alkitab lainnya ditemukan cacat. Tidak konsisten dan tidak memuaskan karena dipengaruhi oleh tradisi agama dan filsafat dunia sehingga tidak sesuai dengan kebenaran kudus yang Yehuwa telah pulihkan kepada Saksi-Saksi Yehuwa sebagai umat-Nya yang memanggil nama-Nya dan melayani-Nya dengan satu hati. Apakah artinya pernyataan itu? 

Pertama, Alkitab terjemahan lainnya adalah cacat dan tidak sesuai dengan aslinya karena telah dipengaruhi oleh tradisi agama dan filosofi dunia.

Kedua, Alkitab terjemahan lainnya tidak sesuai dengan kebenaran kudus yang tentunya diklaim sepihak oleh Menara Pengawal sebagai kebenaran kudus [maksudnya ajaran Menara Pengawal] yang hanya disampaikan oleh Allah Yehuwa kepada satu-satunya Saluran Komunikasi Allah di bumi yaitu — siapa lagi kalau bukan — Menara Pengawal. Luar biasa, bukan, promosi kecap no. 1 Menara Pengawal?

Jadi sesungguhnya sangat jelas motivasi dasar mengapa sebuah terjemahan Alkitab perlu dibuat oleh Menara Pengawal yaitu agar terjemahan itu sesuai dengan kebenaran kudus (sacred truths) yaitu ajaran Menara Pengawal yang diklaim oleh Menara Pengawal disingkap oleh Yehuwa sendiri kepada dirinya sendiri. Sedangkan terjemahan lain; tentunya tidak sesuai dengan kebenaran kudus atau ajaran-ajaran Menara Pengawal. Dengan kata lain; Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru merupakan terjemahan Alkitab yang disesuaikan dengan ajaran Menara Pengawal!! Contohnya penyesuaian Alkitab dicocokkan dengan ajaran Menara Pengawal adalah Kolose 1:1-15-17 di atas di mana MP menyisipkan kata 'perkara lainnya' di dalam terjemahan Indonesia sedangkan '[others]' di dalam tanda kurung dalam bahasa Inggris. Dengan demikian Alkitab menjadi cocok dengan ajaran Menara Pengawal.

Siapakah Panitia Penerjemah Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru?

Ketika Menara Pengawal mengklaim dengan begitu berani bahwa terjemahan lainnya cacat dan dipengaruhi oleh tradisi agama dan filosofi dunia, dan menyatakan secara terbuka terjemahannya sendiri paling akurat. Menara Pengawal wajib memberitahu kepada dunia; siapakah panitia penerjemah Terjemahan Dunia Baru yang begitu luar biasa, bukan? Sayangnya, Menara Pengawal hanya berani mengklaim terjemahannya paling akurat, tetapi tidak berani mengungkapkan kualifikasi panitia penerjemahnya dan berapa orang yang terlibat. Saya jadi teringat seorang Saksi Yehuwa pembaca blog ini bernama Maxi-Sam yang gemar mengungkapkan slogan 'Kalau Bersih Mengapa Harus Risih, Kalau Memang Jujur Mengapa Harus Takut Diperiksa'. Saya sangat setuju dengan pernyataan beliau. Dan ini sepatutnya menjadi pertanyaan setiap Saksi Yehuwa kepada Menara Pengawal; berani mencela terjemahan lain tetapi tidak berani mengungkapkan kualifikasi terjemahan sendiri. Hanya berani mengklaim begitu tinggi untuk diri sendiri tetapi takut diperiksa. Berikut kutipan alasan mengapa panitia penerjemah tidak disingkapkan:

Siapakah para penerjemahnya?

Ketika mempersembahkan hak penerbitan untuk terjemahan mereka sebagai hadiah, Panitia Penerjemah Alkitab Dunia Baru (New World Bible Translation Committee) meminta agar para anggotanya tetap anonim (tidak disebutkan namanya). Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania menghormati permohonan mereka. Para penerjemah tidak mencari kedudukan terkemuka bagi diri sendiri tetapi hanya menghormati Pengarang Ilahi Kitab Suci.

Selama bertahun-tahun panitia penerjemahan lain juga menganut pandangan yang sama. Misalnya, sampul Edisi Referensi (1971) New American Standard Bible menyatakan, ”Kami tidak menggunakan nama pakar manapun untuk referensi atau rekomendasi karena kami percaya bahwa Firman Allah tetap berdiri oleh nilai-nilainya sendiri yang luhur.” (Bertukar Pikiran, hlm. 389)

Perhatikan Menara Pengawal mencoba membandingkan dengan terjemahan Alkitab lainnya seperti New American Standard Bible (NASB) yang tidak menyebutkan nama-nama penerjemahnya. Sayangnya, itu dulu memang benar NASB tidak mengungkapkannya, tetapi pada tahun 1995, secara resmi NASB mengungkapkannya. Ada 40 orang ahli bahasa dan inter-denominasi yang melakukan terjemahan itu. Lihat NASB[1] untuk mengetahui nama-nama penerjemahnya. Sedangkan Menara Pengawal? Tetap diam seribu bahasa. Jadi sangat jelas, NASB didukung oleh para ahli. Sedangkan Terjemahan Dunia Baru? Gelaaaap. Sampai seorang mantan Badan Pimpinan Saksi-Saksi Yehuwa yang bernama Raymond V. Franz, menulis bukunya yang begitu fenomenal 'Crisis of Conscience' (Atlanta: Commentary Press, 1983), hlm. 50 bagian footnote mengungkapkan siapa di balik penerjemah TDB, yaitu

Other members of that Committee were Nathan Knorr, Albert Schroeder and George Gangas; Fred Franz, however, was the only one with sufficient knowledge of the Bible languages to attempt translation of this kind. He had studied Greek for two years in the University of Cincinnati but was only self-taught in Hebrew.

Ya, sekarang kita tahu siapakah panitia penerjemah Terjemahan Dunia Baru yang diklaim dengan luar biasa tingginya yaitu Nathan Knorr, Albert Schroeder, George Gangas dan Fred Franz. 

Lalu siapakah Raymond Franz itu, bisakah informasinya kita percaya? Raymond Franz merupakan keponakan dari Fred Franz yang kemudian menjadi Presiden Menara Pengawal yang ke-empat dan jabatan terakhir Raymond Franz sebelum dipecat (dipecat bukan dalam arti negatif, melainkan ia sudah tidak meyakini ajaran Menara Pengawal lagi alias murtad) adalah salah satu dari Badan Pimpinan dari tahun 1971 s/d 1980.   Ingat, posisi atau jabatan Badan Pimpinan merupakan posisi yang tertinggi seorang Saksi Yehuwa dapat peroleh di organisasi Menara Pengawal. Jadi sangat layak jika informasi itu adalah benar adanya.

Jika kita bandingkan panitia penerjemah NASB yang berjumlah 40 orang yang memang memiliki kualifikasi bidang bahasa dengan panitia penerjemah TDB yang berjumlah 4 orang, jelas sangat jauh sekali. Bagaikan langit dan bumi. Tidak saja dalam jumlah tetapi kualifikasi pendidikan yang dimiliki. Satu-satunya 'Bible scholar' Menara Pengawal adalah Fred Franz, dan saya rasa ia pun tidak dapat disebut sebagai 'Bible scholar' karena hanya 2 tahun belajar bahasa Ibrani di the University of Cincinnati dan selebihnya belajar sendiri. Alias, sebetulnya ia belumlah lulus belajar bahasa sehingga tidak dapat disebut sebagai 'Bible scholar'. Sedangkan 3 individu lainnya? Bukan 'Bible scholar' bidang apapun juga.

Sekarang kita semakin mengerti mengapa Menara Pengawal tidak berani mengungkapkan panitia penerjemah Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru karena memang diterjemahkan oleh orang-orang yang tidak memiliki kualifikasi pada bidangnya! Jadi ungkapan Sdr. Maxi-Sam yaitu 'Kalau Bersih Mengapa Harus Risih, Kalau Memang Jujur Mengapa Harus Takut Diperiksa' sungguh tepat! Menara Pengawal risih dan takut mengungkapkannya karena takut diperiksa kualifikasinya dan jadi bahan tertawaan dunia.

Sebelum saya mengakhiri bagian ini, saya ingin pembaca membaca tulisan Ray Franz halaman 21-24 mengungkapkan hal-hal yang menarik yang dimilikinya dengan sang paman yaitu Fred Franz yang merupakan penerjemah utama dari TDB. Tulisan ini terjadi pada tahun 1965 dan 1971 ketika ia sedang mempersiapkan sebuah kamus Alkitab yang dipublikasikan pada tahun 1971 dengan judul 'Aid to Bible Understanding'. Ray Franz menceritakan pengalamannya ketika ia meminta petunjuk kepada sang paman yang diakui sebagai 'Bible scholar' utama Menara Pengawal. Dari cerita beliau itu, mengungkapkan sedikit pribadi salah satu penerjemah utama TDB dan juga memperlihatkan pengetahuan Frederick Franz atas tafsiran Alkitab. Terjemahan bebas dari saya, mohon input-nya jika keliru.

Wakil presiden lembaga, Fred Franz, diakui sebagai sarjana Alkitab organisasi yang utama. Dalam beberapa kesempatan, saya mengunjungi kantornya untuk mendapatkan beberapa petunjuk. Mengejutkan saya ia kerapkali mengarahkan saya kepada komentari-komentari Alkitab, berkata, “Mengapa kamu tidak melihat apa yang Adam Clarke katakan atau apa yang Cooke katakan,” atau, jika subjek utamanya yang berkaitan dengan Kitab Suci Ibrani, "apa komentari-komentari Soncino katakan." Perpustakaan Betel kami memiliki rak demi rak demi rak penuh dengan komentari-komentari tersebut. Karena merekaa adalah produk dari sarjana agama lain, dengan demikian, saya tidak memberikan banyak kepentingan atas mereka, dan, bersama dengan orang lainnya di departemen, merasa beberapa keraguan, bahkan ketidakpercayaan, untuk menggunakan mereka. Seperti Karl Klein, anggota senior dari Departemen Penulisan, terkadang sangat terus terang menyatakannya, menggunakan komentari-komentari itu "mengisap t-ts [buah dada] Babel Besar," kerajaan agama palsu menurut penafsiran Lembaga dari Pelacur besar kitab Wahyu.

Semakin saya melihat ke dalam informasi komentari-komentari itu, bagaimanapun, semakin sangat terkesan saya dengan keyakinan kuat dalam inspirasi ilahi dari Alkitab yang sebagian besar diungkapkan. Saya terkesan bahkan lebih lagi oleh fakta bahwa, meskipun ada beberapa yang ditulis pada awal abad kedelapan belas, informasi tersebut pada umumnya sangat berharga dan akurat. Saya tidak tahan untuk membandingkan dengan publikasi kami sendiri yang, sering dalam beberapa tahun, menjadi "ketinggalan zaman" dan tidak lagi diterbitkan. Bukan karena saya merasa komentari tersebut tanpa kesalahan dengan cara apapun, tetapi tentu kebaikannya terlihat lebih besar daripada poin-poin yang sesekali –kali saya rasa salah.

Ketika subyek tentang "Tua-tua [Penatua]" dan "Pengawas" ditugaskan kepada saya, penelitian ke dalam Kitab Suci sendiri segera membuat jelas bahwa bentuk sidang pengawasan yang dipekerjakan oleh kami tidak sesuai dengan pengaturan abad pertama. (Kami tidak memiliki badan penatua di jemaat kami, satu di setiap jemaat adalah satu-satunya "pengawas.") Agak terganggu, aku mendekati paman saya dengan bukti. Sekali lagi jawabannya mengejutkan saya. "Jangan mencoba untuk memahami Kitab Suci berdasarkan apa yang Anda lihat hari ini di organisasi," katanya, dan menambahkan, "Jaga buku Aid murni." Saya selalu memandang organisasi sebagai satu-satunya saluran Allah untuk menyampaikan kebenaran dan paling tidak nasihat tersebut terdengar tidaklah biasa. Ketika saya menunjukkan kepada Terjemahan Dunia Baru milik Lembaga di Kisah Para Rasul, bab empat belas, ayat 23, jelas disisipkan kata-kata "ke kantor" sehubungan dengan penunjukan tua-tua dan yang ini agak merubah arti, ia berkata, "Mengapa Anda tidak memeriksa beberapa terjemahan lain yang mungkin tidak demikian bias. "[Kemudian edisi dari Dunia Baru menghilangkan frase tambahan. Edisi pertama terbaca: "Selanjutnya, mereka menetapkan tua-tua ke kantor bagi mereka di setiap sidang dan sambil memanjatkan doa dengan berpuasa, mereka menyerahkan para tua-tua itu kepada Yehuwa yang mereka percayai."] Saya berjalan keluar dari kantornya bertanya-tanya jika saya benar-benar mendengar apa yang saya dengar. Di hari depan saya mengingatkan dia atas pernyataan-pernyataan tersebut pada lebih dari satu kali selama sesi Badan Pimpinan.

Percakapan itu sangat mempengaruhi pendekatan saya terhadap Alkitab. Saya sangat menghargai integritas terhadap kebenaran Alkitab yang ucapannya tunjukkan. Saya mulai menghargai lebih dari sebelumnya betapa sangat penting konteks dalam pengertian yang arif dari setiap bagian Alkitab, dan kesadaran itu tampaknya benar bagi orang lain dari kelompok yang bekerja secara teratur pada Aid project. Kami juga menyadari kebutuhan untuk membiarkan Alkitab mendefinisikan istilahnya sendiri daripada hanya mengambil beberapa pandangan yang dipegang sebelumnya atau membiarkan definisi kamus bahasa Inggris mengontrol. Kami mulai menggunakan lebih akan bahasa Ibrani dan leksikon Yunani di perpustakaan Betel dan konkordansi yang didasarkan pada kata-kata bahasa aslinya bukan pada terjemahan Inggris.

Itu adalah pendidikan dan itu juga kerendahan hati yang dalam, karena kita menghargai bahwa pemahaman kita tentang Alkitab sangat kurang dari apa yang kita pikir, bahwa kami bukanlah sarjana Alkitab tingkat lanjut seperti kami pikir. Saya pribadi berada di suatu "treadmill" aktivitas selama dua puluh lima tahun sebelumnya, meskipun membaca Alkitab beberapa kali, saya tidak pernah mampu melakukannya yang demikian serius, penelitian rinci ke dalam Kitab Suci, pada kenyataannya tidak pernah merasa kebutuhan yang besar melakukannya karena mengasumsikan bahwa orang lain melakukannya untuk saya. Dua kursus di Sekolah Gilead saya telah menghadiri begitu ketat diprogram sehingga mereka memberikan sedikit waktu untuk meditasi, tidak terburu-buru untuk penyelidikan dan analisis.

Sekarang setelah waktu dan akses ke Alkitab tambahan membantu, leksikon, komentari, Ibrani dan konkordansi Yunani, dan sebagainya, adalah sebuah bantuan. Tetapi di atas semua itu selalu melihat kebutuhan untuk membiarkan konteks memimpin, selalu membiarkan Alkitab sendiri mengontrol, itu yang membuat perbedaan besar. Tidak ada perubahan sudut pandang dalam waktu semalaman tetapi, butuh waktu tahunan, sebuah apresiasi yang dalam secara bertahap terhadap kebutuhan yang utama untuk membiarkan Firman Tuhan berbicara sendiri sampai sepenuhnya memungkinkan. Saya bisa melihat mengapa komentari yang berusia seratus dan dua ratus tahun di perpustakaan Betel kami secara relatif bernilai abadi. Kenyataan pendekatan dari ayat demi ayat lebih atau kurang mewajibkan mereka untuk tetap dalam arti kontekstual dan dengan demikian sangat membatasi mereka dari melancong ke dalam pandangan sektarian atau perjalanan khayalan tafsiran.

Dengan demikian bahan dalam buku Aid yang berkaitan dengan tua-tua dan arahan sidang pada zaman Alkitab sangat berbeda dari posisi kemudian yang dipegang oleh Saksi-Saksi Yehuwa, di mana lebih atau kurang pengaturan "monarkis" terungkap. Susunan Alkitab badan penatua secara ringkas berakhir pada tahun 1932 oleh Hakim Rutherford karena kurangnya kerjasama dari pihak beberapa penatua dengan program dan kebijakan Lembaga. Posisinya sebagai Presiden memberikan Rutherford wewenang yang mewajibkan untuk mempertahankannya dan semua jemaat diundang untuk memilih pembubaran badan penatua dan mengganti mereka oleh sebuah "Direktur Layanan" yang ditunjuk Lembaga. Selama empat puluh tahun ke depan tidak ada badan penatua di sidang. Itulah mengapa Terjemahan Dunia Baru dari Alkitab yang diterbitkan oleh Masyarakat di tahun 1950 yang secara teratur digunakan terjemahan "tua-tua" daripada "penatua-penatua", sebuah istilah kemudian secara resmi didiskreditkan.

The Society's vice president, Fred Franz, was acknowledged as the organization's principal Bible scholar. On a number of occasions I went to his office to inquire about points. To my surprise he frequently directed me to Bible commentaries, saying, "Why don't you see what Adam Clarke says, or what Cooke says," or, if the subject primarily related to the Hebrew Scriptures, "what the Soncino commentaries say." Our Bethel Library contained shelf after shelf after shelf filled with such commentaries. Since they were the product of scholars of other religions, however, I had not given much importance to them, and, along with others in the department, felt some hesitancy, even distrust, as to using them. As Karl Klein, a senior member of the Writing Department, sometimes very bluntly expressed it, using these commentaries was "sucking at the t-ts of Babylon the Great," the empire of false religion according to the Society's interpretation of the great Harlot of Revelation.

The more I looked up information in these commentaries, however, the more deeply impressed I was by the firm belief in the divine inspiration of the Scriptures the vast majority expressed. I was impressed even more so by the fact that, though some were written as early as the eighteenth century, the information was generally very worthwhile and accurate. I could not help but compare this with our own publications which, often within a few years, became "out of date" and ceased to be published. It was not that I felt these commentaries to be without error by any means; but the good certainly seemed to outweigh the occasional points I felt to be mistaken.

When the subjects of "Older Man [Elder]" and "Overseer" were assigned to me, research into the Scriptures themselves soon made evident that the congregational form of supervision employed by us did not conform to the first-century arrangements. (We had no bodies of elders in our congregations; one man in each congregation was the sole "overseer.") Somewhat disturbed, I approached my uncle with the evidence. Again his response took me by surprise. "Don't try to understand the Scriptures on the basis of what you see today in the organization," he said, and added, "Keep the Aid book pure." I had always looked upon the organization as God's one channel for dispensing truth and so this counsel sounded unusual to say the least. When I pointed out that the Society's New World Translation rendering of Acts, chapter fourteen, verse 23, evidently inserted the words "to office" in connection with the appointment of elders and that this somewhat altered the sense, he said, "Why don't you check it in some other translations that may not be as biased." [Later editions of the New World Translationdropped the added phrase. The first edition had read: "Moreover, they appointed older men to office for them in the congregation and, offering prayer with fastings, they committed them to Jehovah in whom they had become believers."] I walked out of his office wondering if I had actually heard what I had heard. In future days I was to remind him of these statements on more than one occasion during Governing Body sessions.

That conversation strongly affected my approach to Scripture. I deeply appreciated the integrity toward Scriptural truth his remarks indicated. I began to appreciate more than ever before how vitally important context was in discerning the meaning of any part of Scripture, and that realization seemed to be true of others of the group who were working regularly on the Aidproject. We also came to realize the need to let the Bible define its own terms rather than simply taking some previously held view or letting an English dictionary definition control. We began to make greater use of the Hebrew and Greek lexicons in the Bethel library, and concordances that were based on the original language words rather than on English translations.

It was an education and it was also very humbling, for we came to appreciate that our understanding of Scripture was far less than we had thought, that we were not the advanced Bible scholars we thought we were. I personally had been on such a "treadmill" of activity over the previous twenty-five years that, although reading through the Bible several times, I had never been able to do such serious, detailed research into the Scriptures, in fact never felt great need to do so since it was assumed that others were doing it for me. The two courses at Gilead School I had attended were so tightly programmed that they gave little time for meditation, for unhurried investigation and analysis.

Now having both time and access to the extra Bible helps, the lexicons, commentaries, Hebrew and Greek concordances, and so forth, was an aid. But above all it was seeing the need always to let the context guide, always to let the Scriptures themselves control, that made the major difference. There was no overnight change of viewpoint but, over a period of years, a gradual deepening of appreciation of the crucial need to let God's Word speak for itself to the fullest extent possible. I could see why those one-hundred and two-hundred-year-old commentaries in our Bethel library were comparatively timeless in their value. The very fact of their verse-by-verse approach more or less obligated them to stay within the contextual meaning and thereby considerably restricted them from taking excursions into sectarian views or interpretive flights of fancy.

Thus the material in the Aid book relating to elders and the congregational direction in Bible times was very different from the position then held by Jehovah's Witnesses, where a more or less "monarchical" arrangement had prevailed. The Scriptural arrangement of bodies of elders had been summarily ended in 1932 by Judge Rutherford due to a lack of cooperation on the part of some elders with the Society's programs and policies. His position as President gave Rutherford the necesary authority to take such a stand and all congregations were invited to vote for the disbanding of bodies of elders and their replacement by a Society-appointed "Service Director." For the next forty years there were no bodies of elders in the congregations. That is why the New World Translation of the Bible published by the Society in the 1950's regularly used the rendering "older men" rather than "elders," a then officially discredited term.

Bagaimana pendapat Saudara? Ketika saya membacanya, maaf, saya terpingkal-pingkal karena pertama, ternyata di kantor pusat satu-satunya 'saluran komunikasi Allah' ada ber-rak-rak-rak buku-buku komentari atau tafsiran dari Trinitarian, misalnya Adam Clark adalah seorang Trinitarian. Dan Fred Franz meminta keponakannya untuk melihat tafsiran Trinitarian sebagai rujukan. Luar biasa, bukan? Ke mana allah-nya Menara Pengawal yang memberikan 'kebenaran sejati' kepada 'kaum terurap' yang diklaim sebagai individu-individu yang dapat mentafsirkan Alkitab? Maaf, Ya, memang tidak ada. 

Kedua, perhatikan kekaguman Ray Franz kepada nilai abadi dari komentari-komentari tersebut dibandingkan dengan buku-buku Menara Pengawal yang diyakini hari ini sebagai 'kebenaran sejati' tetapi kemudian beberapa tahun terbukti 'ditinggalkan' karena salah mentafsirkan. Seberapa yakinkah keyakinan Saudara kepada tafsiran Menara Pengawal yang hari ini diyakini 'kebenaran sejati' besok dibuang karena keliru? Maukah Saudara menggantungkan hidup kekekalan Sdr. kepada ajaran yang tidak pasti? Jika seorang Saksi Yehuwa mengatakan bahwa yang utama adalah kebenaran sejati yang disampaikan masa kini, tidak peduli akan masa lalu. Pertanyaan saya, bagaimana ia dapat yakin masa kini adalah sebuah kebenaran sejati jika beberapa tahun kemudian doktrin itu dibuang dan dianggap keliru? Perubahan doktrin atau ajaran adalah hal yang biasa bagi Menara Pengawal dari waktu ke waktu. Misalnya dulu menyembah Yesus Kristus diperbolehkan, sedangkan sekarang ini tidak diperbolehkan karena dianggap men-duakan Allah Yehuwa. Pertanyaannya adalah bagaimana dengan Saksi-Saksi Yehuwa yang dulu menyembah kepada Yesus Kristus? Dibangkitkankah nantinya? Saya pernah menanyakan kepada Penatua. Dan maaf, tidak tahu jawabannya dan bingung sendiri.

Ketiga, bagaimana TDB sangat dipengaruhi oleh keyakinan Menara Pengawal sendiri di mana ada kata 'kantor' yang disisipkan. Itu baru satu yang diungkapkan oleh Ray Franz. Dan yang lainnya, ya kita sama-sama tahu.

Saya telah jelaskan panjang lebar di balik layar Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru. Bagian berikutnya akan saya ungkapkan prediksi palsu yang dibuat oleh Knorr. Silahkan klik Nubuatan Kiamat 1975: Akhir Sejarah Manusia. Ya selalu saja, setiap ganti presiden, selalu ada prediksi palsu. Ini akan menarik sekali karena saat itu diprediksi akan terjadi pada tahun 1975, jadi masih cukup segar dibanding tahun 1914, 1915 maupun 1925.

^[1] http://www.bible-researcher.com/nasb.html

"Berjaga-jagalah terhadap nabi-nabi palsu yang datang kepadamu dengan berbaju domba, tetapi di dalamnya, mereka adalah serigala-serigala yang rakus. Dari buah-buahnya kamu akan mengenali mereka. Tidak pernah orang mengumpulkan buah anggur dari tanaman berduri atau buah ara dari rumput duri, bukan? Demikian pula setiap pohon yang baik menghasilkan buah yang baik, tetapi setiap pohon yang busuk menghasilkan buah yang tidak berguna" (Mat. 7:15-17) 

Posted by AWI