Presiden ke-3 Menara Pengawal: Nathan H. Knorr

Nathan Knorr, Presiden ke-3 Menara  Pengawal

Di DALAM PEMBAHASAH sebelumnya yaitu Rutherford, Sang Nabi Palsu Meninggal Dunia telah dibahas akhir hidup seseorang yang pernah mengklaim buku-bukunya bukanlah didasarkan kepada pendapat manusia, melainkan Allah. Ya, Rutherford, presiden Menara Pengawal mengklaim publikasi-publikasi disediakan oleh Allah Yehuwa sendiri dan juga telah memprediksi terjadinya kebangkitan nabi-nabi Perjanjian Lama dan segera bumi berubah menjadi firdaus. Faktanya? Apakah kita melihat nabi-nabi itu? Apakah bumi telah menjadi firdaus? Maaf, ke-2 prediksi palsu itu tidak terjadi. Saya tidak melihat nabi-nabi itu dibangkitkan — meskipun ingin benar mengetahui rupa dan iman mereka, tentunya berdialog dengan mereka menjadi hal yang menarik — dan tidak juga ada bumi firdaus yang dijanjikan.

Setelah kematian Judge Rutherford pada tahun 8 Januari 1942, posisi presiden Menara Pengawal dikendalikan oleh Nathan H. Knorr, yaitu seorang yang luar biasa dibidang organisasi. Ia merupakan seorang organisator yang sangat handal. Siapakah beliau? Buku 'Saksi-Saksi Yehuwa Pemberita Kerajaan Allah' hlm. 91 menyampaikannya sebagai berikut:

Latar Belakang N. H. Knorr

Nathan Homer Knorr dilahirkan di Betlehem, Pennsylvania, AS, pada tanggal 23 April 1905. Ketika berusia 16 tahun, ia bergabung dengan Sidang Siswa-Siswa Alkitab di Allentown. Pada tahun 1922 ia menghadiri kebaktian di Cedar Point, Ohio, dan di sana ia memutuskan untuk mengundurkan diri dari keanggotaan Gereja Reformasi. Pada tahun berikutnya, tanggal 4 Juli 1923, setelah Frederick W. Franz, dari Betel Brooklyn, menyampaikan khotbah pembaptisan, Nathan yang berusia 18 tahun adalah seorang di antara mereka yang dibaptis di Sungai Little Lehigh, di Pennsylvania Timur. Pada tanggal 6 September 1923, Saudara Knorr menjadi anggota keluarga Betel di Brooklyn.

Saudara Knorr mengerahkan diri dengan sungguh-sungguh di Departemen Pengiriman, dan tidak lama kemudian kemampuan alamiahnya dalam hal mengorganisasi diketahui. Ketika manajer percetakan Lembaga, Robert J. Martin, meninggal pada tanggal 23 September 1932, Saudara Knorr diangkat untuk menggantikannya. Pada tanggal 11 Januari 1934, Saudara Knorr dipilih menjadi direktur dari Peoples Pulpit Association (sekarang Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.), dan pada tahun berikutnya, ia menjadi wakil presiden dari Lembaga ini. Pada tanggal 10 Juni 1940, ia menjadi wakil presiden dari Watch Tower Bible and Tract Society (badan hukum di Pennsylvania). Pengangkatannya menjadi presiden dari dua lembaga ini dan badan hukum di Inggris, yaitu International Bible Students Association, terjadi pada bulan Januari 1942.

Selama tahun-tahun selanjutnya, salah seorang yang menjadi rekan terdekat dan penasihat yang tepercaya dari Saudara Knorr adalah Frederick W. Franz, seorang yang lebih tua dari padanya dan seorang yang pengetahuannya tentang bahasa dan yang latar belakangnya sebagai sarjana Alkitab, telah terbukti sangat berharga bagi organisasi.

Lalu apakah yang dicapai oleh Nathan Knorr selama menjadi presiden Menara Pengawal?

1. Publikasi Menara Pengawal

Menara Pengawal Adalah Istri Allah Yehuwa?

Jika dulu pada zaman Charles Russell maupun Rutherford menerbitkan publikasi-publikasinya dengan mencantumkan nama penulisnya, maka pada masa Knorr; tidak lagi ada pencantuman nama individu sebagai penulis. Semua publikasi diterbitkan tanpa nama penulis, melainkan langsung diarahkan kepada organisasi Menara Pengawal yang mengklaim sebagai satu-satunya organisasi Allah di bumi. Tetapi organisasi ini bukanlah berarti impersonal. Organisasi Menara Pengawal sesungguhnya dipersonifikasikan sedemikian rupa agar pembacanya mengarahkan perhatian dan memperlihatkan rasa hormatnya kepada organisasi milik Yehuwa sendiri, karena ia adalah ibu dari para Saksi Yehuwa dan istri tercinta dari Bapa surgawi, Allah Yehuwa. Berikut kutipannya:

Dengan hati bersyukur kita mengakui kemurahan Tuhan dan penuh syukur dan rela menunjukkan rasa hormat kita kepada organisasi Yehuwa, karena dia adalah ibu kita dan istri tercinta dari Bapa surgawi kita, Allah Yehuwa.

With thankfull hearts we acknowledge God's mercy and gratefully dan willingly show our respect for Jehovah's organization, for she is our mother and the beloved wife of our heavenly Father, Jehovah God." (The Watchtower, May 1, 1957, hlm. 285)

Renungkan baik-baik kalimat tersebut di atas. Ternyata allah-nya Saksi-Saksi Yehuwa memiliki seorang istri yaitu organisasi Menara Pengawal! Saya baru tahu akan hal ini. Adakah ajaran Alkitab yang menyatakan secara eksplisit Allah memiliki seorang istri? Atau adakah pembaca blog ini (tentunya kecuali Saksi Yehuwa) tahu akan hal ini?

Saksi-Saksi Yehuwa selalu menyatakan bahwa ajarannya didasarkan kepada Alkitab. Untuk membuktikan klaim tersebut benar atau tidak, secara pribadi saya pernah menantang seorang penatua untuk membuktikan kepada saya di manakah ada sebuah konsep yang alkitabiah mengajarkan bahwa Allah Yehuwa memiliki istri sebuah organisasi. Sampai detik ini, penatua itu tidak mampu menjawabnya.

2. Jumlah Keanggotaan

Di bawah kepemimpinan Knorr, jumlah keanggotaan begitu maju pesat. Berdasarkan buku  'Saksi-Saksi Yehuwa-Pemberita Kerajaan Allah' hlm. 108 mencatat pada tahun 1942 (setelah kematian Rutherford) jumlah anggotanya adalah 117.209 dan pada akhir dinas Knorr, totalnya adalah 2.248.390. Sungguh suatu jumlah yang fantastis dan luar biasa, bukan? Bagaimana hal ini dapat terjadi? Jawabannya adalah pendidikan!

3. Sistem Pendidikan

Jika pada masa Rutherford, para Saksi Yehuwa tidaklah mendapat pelatihan yang luar biasa untuk memiliki pengetahuan tentang Alkitab yang baik seperti masa kini. Untuk merekrut anggota barunya, di dalam dinas pengabarannya, mereka membawa berkeliling sebuah alat pengeras suara yang berisikan suara Rutherford yang disebut sebagai fonograf dari rumah ke rumah, tempat umum maupun mobil dengan pengeras suara. 

Hal ini tidak demikian di masa Knorr, fokus pelatihan sangat ditekankan. Untuk meningkatkan pengetahuan tentang Alkitab dan kemahiran berbicara (public speaking) didirikanlah sebuah kursus yang bernama 'Kursus Lanjutan Pelayan Teokrasi'. Hal ini seperti yang disampaikan oleh buku 'Saksi-Saksi Yehuwa — Pemberita Kerajaan Allah, hlm. 94:

Era pendidikan ini dengan serta merta mulai berlangsung. Pada tanggal 9 Februari 1942, kira-kira sebulan setelah N. H. Knorr dipilih menjadi presiden Lembaga, suatu pengumuman yang berdampak luas dibuat di Betel Brooklyn. Penyelenggaraannya diadakan di Betel untuk suatu Kursus Lanjutan Pelayanan Teokratis—suatu sekolah yang mengutamakan riset Alkitab dan kecakapan berbicara di depan umum.

Kemudian suatu langkah besar dilakukan yaitu pada tanggal 25 Juni 1950 didirikan sebuah Sekolah Gilead Menara Pengawal untuk melatih para utusan injil atau missionari yang ditugaskan ke seluas dunia (Saksi-Saksi Yehuwa, hlm. 94).

Demikian juga banyak buku-buku diterbitkan sebagai alat bantu untuk memperdalam pengetahuan Saksi-Saksi Yehuwa akan Alkitab dan juga untuk dinas pengabaran dari rumah ke rumah. Demikian seperti penuturan Saksi-Saksi Yehuwa, hlm. 97:

Pada Kebaktian Teokratis Bangsa-Bangsa yang Bersukacita, yang diadakan di Cleveland, Ohio, tanggal 4-11 Agustus 1946, Saudara Knorr menyampaikan khotbah ”Diperlengkapi untuk Setiap Pekerjaan Baik”. Seluruh hadirin merasa tergugah seraya ia mengajukan pertanyaan-pertanyaan seperti, ”Bukankah suatu bantuan yang hebat untuk mendapat keterangan tentang setiap buku enam puluh enam buku di dalam Alkitab? Bukankah merupakan bantuan untuk mengerti Kitab Suci jika kita mengetahui siapa yang menulis setiap buku dalam Alkitab? kapankah masing-masing buku ditulis? di mana itu ditulis?” Semua menanti dengan berdebar-debar ketika ia kemudian mengumumkan, ”Saudara-saudara, kalian akan mendapatkan semua keterangan tersebut, bahkan lebih banyak lagi dalam buku baru yang berjudul ’Equipped for Every Good Work’ (Diperlengkapi untuk Setiap Pekerjaan Baik)!” Tepuk tangan riuh terdengar sesudah pengumuman tersebut. Publikasi baru itu akan berfungsi sebagai buku pelajaran untuk sekolah pelayanan yang diadakan di sidang-sidang.

Saksi-Saksi Yehuwa tidak hanya diperlengkapi dengan sebuah publikasi untuk memperdalam pengetahuan mereka tentang Alkitab, tetapi mereka juga mendapat beberapa alat bantu yang bagus sekali untuk digunakan dalam dinas pengabaran. Kebaktian tahun 1946 akan lama dikenang karena dikeluarkannya terbitan pertama majalah Awake! Majalah yang baru ini menggantikan Consolation (yang sebelumnya dikenal dengan The Golden Age). Diperkenalkan pula buku ”Karena Allah Itu Benar Adanya” (bahasa Inggris). Henry A. Cantwell, yang belakangan melayani sebagai pengawas keliling, menjelaskan, ”Sudah lama kami sangat membutuhkan sebuah buku yang dapat digunakan secara efektif dalam memimpin pengajaran Alkitab dengan orang-orang yang baru berminat, sebuah buku yang mencakup doktrin-doktrin dan kebenaran-kebenaran dasar Alkitab. Kini, dengan diperkenalkannya buku ’Karena Allah Itu Benar Adanya’, kami benar-benar mendapat apa yang dibutuhkan.”

Demikian juga sebuah buku diterbitkan untuk menjadi alat bantu bagi Saksi-Saksi Yehuwa ketika untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan saat diajukan dalam dinas pengabaran dari rumah ke rumah, seperti yang diuraikan di hlm. 99-100:

Pelatihan yang Ditingkatkan dalam Pelayanan dari Rumah ke Rumah

Pada Kebaktian Masyarakat Dunia Baru, yang diadakan di New York City, tanggal 19-26 Juli 1953, publikasi-publikasi baru disediakan untuk Saksi-Saksi Yehuwa sendiri dan terutama untuk digunakan dalam pemberitaan Kerajaan dari rumah ke rumah. Sebagai contoh, diterbitkannya buku ”Make Sure of All Things” (Ujilah Segala Perkara) disambut dengan tepuk tangan yang bergemuruh dari 125.040 orang yang hadir pada hari Senin, tanggal 20 Juli. Sebuah alat untuk dinas pengabaran yang mudah dibawa, buku berukuran saku dengan 416 halaman ini mengumpulkan lebih dari 4.500 ayat di bawah 70 judul utama. Saksi-Saksi Yehuwa sekarang dengan mudah dapat menemukan jawaban berdasarkan Alkitab atas pertanyaan-pertanyaan yang diajukan dalam pengabaran mereka dari rumah ke rumah.

Apakah kesimpulan kita di atas? Membaca uraian tersebut di atas, tidaklah aneh jika Saksi-Saksi Yehuwa begitu piawai dalam menjelaskan Alkitab, mampu menjawab setiap pertanyaan dari orang Kristen ajukan bahkan mengalahkan orang-orang Kristen yang memiliki pengetahuan minim akan Alkitab dalam berargumentasi. Jika kita bandingkan dengan semangat orang Kristen secara umum dengan Saksi Yehuwa dalam mempelajari Alkitab; sungguh jauh perbedaannya. Orang Kristen begitu malas membaca buku-buku teologi. Bahkan terkesan tidak mau tahu. Ironisnya, ketika orang Kristen dikunjungi oleh Saksi Yehuwa untuk berdiskusi, orang Kristen seolah-olah baru dicerahkan oleh pengetahuan barunya. 

Misalnya saja seorang penatua Saksi Yehuwa menceritakan bahwa seorang Katolik menjadi Saksi Yehuwa ketika diperhadapkan pertanyaan sederhana yaitu siapakah nama asli Allah? Orang itu tidak mampu menjawab. Lalu diberitahu; Yehuwa (sesungguhnya YHWH)!. Ia terkejut dan merasa gerejanya tidak pernah memberitahunya akan hal ini. Ia merasa bodoh. Sungguh ironis, ia menyalahkan gereja yang tidak menginformasikan akan hal sepele, padahal jika dikaji lebih mendalam, kesalahan berada di pihak dia yaitu ia hanya seminggu sekali ke gereja, tidak pernah ikut persekutuan atau pelatihan iman di luar kebaktian hari Minggu dan tidak pernah baca buku-buku Katolik yang begitu limbah dicetak. Padahal ketika ia menjadi Saksi Yehuwa ia diwajibkan belajar, menghadiri perhimpunan, berkeliling dari rumah ke rumah dan lain-lain aktifitas. Sungguh ironis.

4. Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru

Di bawah kepemimpinannya pula secara bertahap Alkitab diterjemahkan secara progresif sejak tahun 1950. Pada mulanya Menara Pengawal hanya menerbitkan terjemahan Perjanjian Baru saja yang disebut New World Translation of the Christian Greek Scripture atau Kitab Kristen Yunani Terjemahan Dunia Baru. Lalu secara bertahap kitab-kitab lainnya menyusul yaitu Perjanjian Lama dalam kurun waktu 10 tahun, mulai dari volume 1 tahun 1953 yang berisikan kitab Kejadian sampai dengan Rut. Pada akhirnya, 13 Maret 1960, secara keseluruhan 66 kitab yang disebut Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru (terjemahan Alkitab milik Saksi Yehuwa) telah rampung dan tahun 1961 diterbitkan. Demikian juga 'Perjanjian Baru Interlinear Yunani-Inggris' dan sebuah encyclopedia milik Menara Pengawal yang disebut sebagai 'Aid to Bible Understanding' diterbitkan.

Alkitab itu lalu pada tahun 1970, 1971 dan 1984 mengalami revisi. Dalam proses revisi yang berulang-ulang ini, keilahian dan peranan Yesus dilucuti agar cocok dengan doktrin Menara Pengawal. Misalnya, dari tahun 1879 sampai 1953, Menara Pengawal meyakini bahwa Yesus seharusnya disembah, meskipun bukanlah Allah. Namun, pada tahun 1954, karena adanya perubahan ajaran yaitu Yesus tidak boleh disembah maka pada tahun 1971 dilakukan revisi untuk menyesuaikan doktrin ini, yaitu menyembah/worship menjadi sujud/obeisance. Misalnya Menara Pengawal merevisi Ibr. 1:6 di mana tertulis: "Semua malaikat Allah harus menyembah Dia (let all God's angels worship him)" menjadi: "Dan biarlah semua malaikat Allah sujud kepadanya (let all God's angel do obeisance to him)"

Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru juga merupakan salah satu dari Kitab Suci kristiani yang menterjemahkan kata TUHAN — nama Allah Perjanjian Lama yaitu YHWH — menjadi Yehuwa (bahasa Indonesia, Jehovah, bahasa Inggris) untuk kitab Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru. Menara Pengawal mengklaim bahwa karena kemurtadan orang-orang Kristen lah maka nama Allah (YHWH) tersebut dihilangkan dalam proses penterjemahan Alkitab. Berikut pernyataan itu:

Disingkirkannya Nama Itu

Namun, pada waktu itu, kemurtadan yang dinubuatkan Yesus telah mulai, dan nama itu, meskipun muncul dalam naskah-naskah, makin lama makin kurang digunakan. (Matius 13:24-30; Kisah 20:29, 30) Akhirnya, banyak pembaca bahkan tidak mengetahui apa nama itu dan Jerome menuturkan bahwa pada zamannya ”orang-orang tertentu yang tidak tahu, karena miripnya huruf-huruf itu, bila mereka menemukan [Tetragramaton] dalam buku-buku Yunani, menjadi terbiasa untuk membaca ΠΙΠΙ”.

Dalam salinan-salinan Septuaginta yang belakangan, nama Allah dihilangkan dan kata-kata seperti ”Allah” (The-os) dan ”Tuhan” (Ky-ri-os) dipakai sebagai penggantinya. Kita tahu terjadinya hal ini karena kita memiliki potongan-potongan Septuaginta yang lebih awal di mana nama Allah dimasukkan dan salinan-salinan yang belakangan dari bagian-bagian yang sama itu dalam Septuaginta di mana nama Allah telah disingkirkan.

Hal yang sama terjadi dalam ”Perjanjian Baru”, atau Alkitab Yunani Kristen. Profesor George Howard selanjutnya mengatakan, ”Ketika bentuk Ibrani untuk nama ilahi dihapus karena istilah Yunani pengganti dalam Septuaginta lebih disukai, nama ini juga dihapus dalam Perjanjian Baru yang dikutip dari Septuaginta. . . . Tidak lama kemudian nama ilahi lenyap dari gereja Kafir kecuali yang dinyatakan dalam istilah pengganti berupa singkatan atau yang diingat oleh para sarjana.”

Jadi, orang Yahudi menolak untuk mengucapkan nama Allah, sedangkan gereja Kristen yang murtad berupaya bahkan menghapuskannya sama sekali dari naskah-naskah bahasa Yunani dari kedua bagian Alkitab, maupun dari terjemahan-terjemahan lain. (Nama Ilahi Yang Akan Kekal Selama-Lamanya, hlm. 25)

Inilah sejarah dari New World Translation of the Holy Scripture (Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru) yang menurut para Saksi Yehuwa adalah Alkitab yang langsung diterjemahkan dari bahasa asli Alkitab yaitu bahasa Ibrani dan Aramik untuk Perjanjian Lama dan bahasa Yunani untuk Perjanjian Baru sehingga dengan demikian diyakini "Terjemahan Dunia Baru" adalah sebuah terjemahan yang lebih akurat dari terjemahan lainnya dengan kata-katanya lebih mudah dimengerti.

Satu hal yang perlu kita ketahui yaitu dalam terjemahan bahasa Indonesia, Kitab ini bukanlah terjemahan langsung dari bahasa asli Alkitab melainkan 'dialihbahasakan dari New World Translation of the Holy Scriptures edisi revisi bahasa Inggris 1984, seperti yang tertulis di halaman depan dari 'Terjemahan Dunia Baru'.

Lalu, siapakah penterjemah  "Kitab Suci Terjemahan Dunia Baru"? Menara Pengawal tidak mengatakannya secara eksplisit. Ketika dulu saya tanyakan kepada Saksi-Saksi Yehuwa, mereka mengatakan bahwa para penerjemah tidak mencari kedudukan terkemuka bagi diri sendiri tetapi hanya menghormati Allah Yehuwa saja sebagai pengarang dari kitab suci. Berikut kutipannya:

Terjemahan Dunia Baru diterbitkan oleh Watch Tower Bible and Tract Society, badan hukum yang mewakili Saksi-Saksi Yehuwa. Selama lebih dari seratus tahun, Lembaga ini telah mencetak dan mendistribusikan Alkitab ke seluruh dunia. Versi yang istimewa ini diserahkan kepada Lembaga oleh sekelompok orang Kristen yang dikenal sebagai New World Bible Translation Committee. Daripada mencari kemuliaan pribadi, para anggota badan ini meminta agar nama mereka tetap dirahasiakan bahkan setelah mereka meninggal.—Bandingkan 1 Korintus 10:31. (Menara Pengawal 15/10/99, hlm. 30)

Memproduksi Alkitab New World Translation (Terjemahan Dunia Baru)

Adalah pada awal Oktober 1946, Nathan H. Knorr, yang pada waktu itu presiden Lembaga Menara Pengawal, yang mula-mula mengusulkan agar Lembaga membuat terjemahan yang baru dari Kitab-Kitab Yunani Kristen. Pekerjaan penerjemahan yang sesungguhnya dimulai pada tanggal 2 Desember 1947. Teks lengkap itu ditinjau kembali dengan teliti oleh seluruh panitia penerjemahan, mereka semua adalah orang Kristen terurap. Kemudian pada tanggal 3 September 1949, Saudara Knorr mengadakan rapat bersama dewan-dewan direksi dari badan-badan hukum Lembaga di New York dan Pennsylvania. Ia mengumumkan kepada mereka bahwa Panitia Penerjemahan Alkitab Dunia Baru telah selesai mengerjakan penerjemahan Kitab-Kitab Yunani Kristen ke dalam bahasa modern dan sudah menyerahkannya kepada Lembaga untuk diterbitkan. Ini adalah suatu terjemahan yang baru dari bahasa aslinya yaitu Yunani. (Saksi-Saksi Yehuwa - Pemberita Kerajaan Allah, hlm. 607)

Terjemahan ini diserahkan kepada Watch Tower Bible and Tract Society Pennsylvania untuk diterbitkan, dengan permintaan agar nama para penerjemah tidak pernah dicantumkan. Mereka menghendaki semua pujian ditujukan kepada Allah Yehuwa, Pengarang Ilahi dari Firman-Nya yang terilham. (Saksi-Saksi Yehuwa - Pemberita Kerajaan Allah, hlm. 608)

Tentunya, saya bertanya-tanya mengapa ya Menara Pengawal tidak berani menyebutkan nama-nama penterjemahnya jika memang terjemahan itu luar biasa istimewa dan akurat? Seperti kata pembaca blog ini yang bernama  Maxi Sam, seorang Saksi Yehuwa, yang berulang kali mengatakan   "kalau bersih mengapa hrs risih", kalau memang jujur mengapa harus takut utk di "periksa"? Kali ini, saya setuju dengan pendapat Bpk Maxi. Kalau memang terjemahan itu begitu akurat dibandingkan dengan terjemahan lainnya, mengapa harus risih, kalau memang jujur mengapa harus takut untuk di'periksa' kualifikasi penerjemahnya? Menerjemahkan Alkitab bukanlah sembarang, dibutuhkan kualifikasi tertentu. Sayang, Menara Pengawal risih untuk memberitahu komite penerjemahnya. Sampai akhirnya seorang mantan Badan Pimpinan Saksi-Saksi Yehuwa yang bernama Raymond Franz (keponakan dari Frederick Franz, Presiden ke 4 Menara Pengawal) mengungkapkan nama-nama di balik penerjemah di dalam bukunya Crisis of Conscience. Nah, siapakah mereka? Hal ini menarik untuk dikaji di dalam artikel berikutnya. Dan apalagi yang terjadi semasa kepresiden Knorr? Ini juga dibahas di artikel berikutnya.

"Berjaga-jagalah terhadap nabi-nabi palsu yang datang kepadamu dengan berbaju domba, tetapi di dalamnya, mereka adalah serigala-serigala yang rakus. Dari buah-buahnya kamu akan mengenali mereka. Tidak pernah orang mengumpulkan buah anggur dari tanaman berduri atau buah ara dari rumput duri, bukan? Demikian pula setiap pohon yang baik menghasilkan buah yang baik, tetapi setiap pohon yang busuk menghasilkan buah yang tidak berguna" (Mat. 7:15-17) 

Posted by AWI