Skandal Seksual - Pedofilia Saksi Yehuwa

Jangan kamu menghakimi supaya kamu tidak dihakimi

Seorang Saksi Yehuwa yang bernama 'Truthseeker' memberikan sebuah komentar yang sangat bernilai bagi orang-orang yang mengaku Kristen dan murid Yesus tetapi tidak memiliki kelakuan yang sesuai dengan ajaran Kristus, sebagai berikut:

Tak dapat dipungkiri, pengalaman pahit sedemikian ada [maksud Truthseeker adalah pengalaman pahit yang diceritakan mantan seorang penatua Saksi Yehuwa di dalam organisasi Menara Pengawal, admin) di segala jenis agama manapun di dunia ini, bahkan dari pengalaman saya pribadi, di luar SSY malah problem sedemikian lebih parah lagi saya alami, di Katolik atau Protestan konflik horisontal antar umat bukanlah hal yang aneh terjadi, kebencian, iri hati, dengki, penipuan, dll, merupakan hal yg biasa terjadi di Gereja (tetapi hal itu tentunya bersifat "in-case" atau oknum sehingga tidaklah bisa menjadi patokan generalisasi, demikian juga jika hal itu terjadi di kalangan SSY). Kita pernah mendengar sendiri sejarah bentrokan antar umat di dlm Gereja yang sampai pukul-pukulan bahkan saling membunuh di dalam Gereja utk memperebutkan kedudukan, hal semacam itu tidak pernah saya jumpai terjadi dalam SSY selama puluhan tahun, mengapa? sebab jika ada hal2 seperti itu maka otomatis anggota SSY yang semacam itu akan langsung dikeluarkan dari sidang, berbeda halnya dgn gereja Katolik atau Protestan (kata kasarnya, pelacur atau pembunuh sekalipun tidak akan dipecat dari gereja atau setidaknya tidak akan diusir keluar jika ingin beribadah atau dgn kata lain masih tetap diperbolehkan menghadiri Gereja, bukan?), nah di dalam SSY tidak ada tempat bagi orang-orang yg melakukan tindakan imoralitas dan kriminal. (Lihat di Kisah Kesaksian Mantan Penatua Saksi Yehuwa untuk detail ceritanya)

Ya, tidak dapat dipungkiri hal-hal yang memalukan memang terjadi di kalangan umat Kristen. Apa yang ditulis oleh Sdr. Truthseeker seharusnya menjadi teguran dan sebuah renungan bagi kita semua.

Namun demikian, saya ingin pembaca memfokuskan pada kalimat beliau yang sengaja saya bold tersebut. Ya Menara Pengawal memiliki aturan yang sangat keras terhadap para anggotanya yang melakukan tindakan imoralitas dan kriminal. Menara Pengawal akan menghukum anggotanya dengan 'pemecatan' jika ada Saksi Yehuwa terbukti melakukan hal yang demikian. Dan bagi kita orang Kristen, hampir-hampir tidak pernah mendengar istilah gereja memecat anggotanya, bukan? Sekalipun ada gereja yang melakukan demikian, tidak ada suatu akibat yang terjadi. Hal terburuk adalah mungkin anggota gereja tersebut tidak pergi lagi ke gerejanya.

Kasusnya tidak demikian bagi Saksi Yehuwa. Ketika seorang Saksi Yehuwa dipecat dari organisasi Menara Pengawal maka lebih banyak hal lagi tersangkut. Pastinya setiap teman atau rekan seimannya tidak akan berbicara lagi dengannya, alias menjauhi. Atau istilah kasarnya, hubungan rekan seiman terputus. Dan saya katakan benar-benar terputus! Misalnya jika seorang Saksi Yehuwa dipecat dan bertemu di jalan, rekan seimannya - betapapun akrabnya - tidak akan menegur atau menyapanya meskipun dengan perkataan 'hello'. Dan kemungkinan terburuknya adalah hubungan antar kerabat keluarga dapat terputus juga. Lihat Aturan Menara Pengawal, Putusnya Hubungan Keluargaan.

Kembali kita perhatikan ungkapan beliau yaitu: "di dalam SSY tidak ada tempat bagi orang-orang yg melakukan tindakan imoralitas dan kriminal". Artinya menurut Truthseeker, tidak seperti di gereja-gereja yang membiarkan anggotanya bebas atau tetap menjadi bagian dari keanggotaan di dalam sebuah gereja. Di organisasi Menara Pengawal tidak ada pelaku-pelaku imoralitas dan kriminal tetap di dalam organisasi. Nah, pernyataan beliau juga diungkapkan di dalam publikasi Menara Pengawal sebagai berikut:

Baru satu tahun yang lalu, surat-surat kabar di seluruh negeri dibanjiri dengan laporan tentang pemerkosaan atas anak-anak oleh imam-imam Katolik. Laporan berikut dari Mercury News, San Jose, Kalifornia, 30 Desember 1987, adalah sesuatu yang khas:

”Pada waktu kesadaran bangsa terhadap problem penganiayaan anak-anak bertambah besar, Gereja Katolik di Amerika Serikat terus mengabaikan dan menutup-nutupi kasus-kasus imam-imam yang menganiaya anak-anak secara seksual, [ini] menurut catatan pengadilan, dokumen intern gereja, pihak berwenang sipil dan para korban sendiri.
,
”Para pejabat gereja bersikeras bahwa kasus Lousiana yang terkenal tahun 1985, yaitu seorang imam menganiaya sedikitnya 35 anak laki-laki, telah mengajar mereka untuk menangani problem itu dengan tegas. Tetapi penyelidikan oleh Mercury News selama tiga bulan mengungkapkan bahwa dalam lebih dari 25 keuskupan di seluruh negeri, para pejabat gereja tidak memberi tahu pihak yang berwenang, memindahkan imam-imam yang melakukan penganiayaan ke paroki lain, mengabaikan keluhan orang-tua dan tidak mempedulikan kemungkinan adanya kehancuran atas diri para korban yang masih muda. . . . Jutaan dollar telah dibayarkan kepada para korban dan keluarga mereka sebagai ganti rugi, dan satu laporan gereja tahun 1986 memperkirakan bahwa tanggungan gereja dapat mencapai satu milyar dollar dalam sepuluh tahun lagi.”

”Kasus Lousiana yang terkenal tahun 1985” yang ditulis dalam laporan Mercury News adalah berkenaan seorang imam bernama Gilbert Gauthe. ”Kira-kira $12 juta sudah dibayarkan kepada para korbannya.” Kegiatan homoseks dari Gauthe telah diketahui selama bertahun-tahun, tetapi ’keuskupan menangani problem itu dengan memindahkan dia dari paroki satu ke paroki lain sedikitnya tiga kali’. Dalam satu kejadian ”orang-tua menyatakan dalam kesaksian bahwa Gauthe ’menggauli’ anak laki-laki mereka yang berusia 7 tahun sejak hari pertama ia menjadi pembantu Misa dan selama setahun setelahnya, sampai imam itu dipindahkan”.

”Kehancuran atas diri para korban yang masih anak-anak” juga disebutkan dalam laporan itu. Kadang-kadang kerusakan itu bersifat abadi. Seorang anak laki-laki berusia 12 tahun membunuh dirinya sendiri, meninggalkan surat yang menyatakan bahwa ”tidak ada gunanya untuk hidup” setelah ”dijadikan budak seks seorang biarawan Franciskan”. Seorang anak lain, yang diperkosa oleh seorang imam, menggantung diri setelah memberi tahu saudaranya, ”Hubungi Pastor S.—dan beritahu dia bahwa saya memaafkannya.”

Kebanyakan kasus penganiayaan seksual menyangkut anak laki-laki, tetapi banyak anak gadis juga menjadi korban. Seperti dilaporkan oleh Plain Dealer dari Cleveland pada tanggal 19 Desember 1987, seorang gadis berumur 16 tahun dan orang-tuanya mengajukan tuntutan sipil pada tahun 1986 melawan tujuh pendeta karena penganiayaan seksual. Ia menjadi hamil, dan para pendeta mendesak dia melakukan aborsi. Sewaktu ia menolak, mereka mengatur untuk mengirim dia ke Filipina untuk menutupi kehamilannya. Gereja menentang homoseks dan aborsi tetapi jelas tidak demikian bila itu menyangkut imam-imam mereka sendiri.

Laporan-laporan surat kabar tak habis-habisnya menulis banyak kasus spesifik tentang kaum remaja Katolik yang ’digauli’ oleh para pendeta Katolik, tentang jutaan dollar yang dibayarkan untuk menyelesaikan tuntutan hukum, tentang banyak kasus yang diselesaikan di luar pengadilan, dan tentang perusahaan-perusahaan asuransi yang ”tidak mau lagi mengganti biaya tuntutan pemerkosaan bagi personalia keuskupan”.

Thomas Fox, redaktur dari National Catholic Reporter, mengatakan, ”Problem telah ditutup-tutupi secara nasional selama bertahun-tahun oleh para uskup.” Eugene Kennedy, seorang bekas pendeta dan sekarang profesor psikologi di Universitas Loyola, mengatakan, ”Apa yang anda lihat di pengadilan-pengadilan hanyalah sedikit saja.” Thomas Doyle, pendeta Dominikan dan pengacara agama, menyatakan, ”Selama banyak abad, penganiayaan seksual pada anak-anak lelaki oleh para pendeta adalah satu-satunya problem yang paling serius yang harus kita hadapi.”

Apa yang Alkitab Katakan?

Dikatakan, ”Allah menyerahkan mereka kepada hawa nafsu yang memalukan, sebab isteri-isteri mereka menggantikan persetubuhan yang wajar dengan yang tak wajar. Demikian juga suami-suami meninggalkan persetubuhan yang wajar dengan isteri mereka dan menyala-nyala dalam berahi mereka seorang terhadap yang lain, sehingga mereka melakukan kemesuman, laki-laki dengan laki-laki, dan karena itu mereka menerima dalam diri mereka balasan yang setimpal untuk kesesatan mereka. Sebab walaupun mereka mengetahui tuntutan-tuntutan hukum Allah, yaitu bahwa setiap orang yang melakukan hal-hal demikian, patut dihukum mati, mereka bukan saja [terus, NW] melakukannya sendiri, tetapi mereka juga setuju dengan mereka yang melakukannya.”—Roma 1:26, 27, 32.

Juga dikatakan, ”Atau tidak tahukah kamu, bahwa orang-orang yang tidak adil tidak akan mendapat bagian dalam Kerajaan Allah? Janganlah sesat! Orang cabul, penyembah berhala, orang berzinah, banci, orang pemburit, pencuri, orang kikir, pemabuk, pemfitnah dan penipu tidak akan mendapat bagian dalam Kerajaan Allah?” (1 Kor. 6:9, 10) Ayat 11 menambahkan, ”Dan beberapa orang di antara kamu demikianlah dahulu. Tetapi kamu telah memberi dirimu disucikan.” Para pedosa yang menjadi orang-orang Kristen harus membersihkan diri atau diusir, ”Usirlah orang yang melakukan kejahatan dari tengah-tengah kamu.” (1 Kor. 5:11-13) Tidak berarti bahwa dosa daging tidak pernah akan terjadi dalam sidang-sidang Kristen tetapi jika hal itu terjadi, orang-orang yang bersalah harus bertobat atau dipecat.

Tetapi pekerjaan pembersihan secara rohani ini—pemecatan atas orang-orang cabul dan pezinah-pezinah serta kaum homoseks—tidak dilakukan kebanyakan agama dari Susunan Kristen. Orang-orang Israel menyatakan diri melayani Yehuwa sementara mereka mempraktikkan penyembahan seks. (2 Taw. 33:17) Sidang-sidang Susunan Kristen berseru ’Tuhan, Tuhan’, bahkan sewaktu imoralitas seks berkembang di tengah-tengah mereka. ”Masakan kamu mencuri, membunuh, berzinah dan bersumpah palsu, membakar korban kepada Baal dan mengikuti allah lain yang tidak kamu kenal,” Yehuwa bertanya, ”kemudian kamu datang berdiri di hadapanKu di rumah yang atasnya namaKu diserukan, sambil berkata: Kita selamat, supaya dapat pula melakukan segala perbuatan yang keji ini?” — Yer. 7:4, 8-10.

Yehuwa tidak dapat dipermainkan; kita semua akan menuai apa yang kita tabur. (Gal. 6:7) Firman Yehuwa yang diberikan melalui Yeremia cocok sekarang seperti hal pada zaman dulu sewaktu nabi itu berkata kepada orang Israel, ”Seharusnya mereka merasa malu karena telah melakukan semua yang hina itu. Tetapi mereka tebal muka dan tidak tahu malu.” — Yer. 6:15, BIS.

Yehuwa tidak pandang bulu. Ia tidak memihak. Seperti terjadi atas orang Kanaan, juga atas orang Israel, demikianlah juga akan terjadi atas Susunan Kristen. — Kisah 10:34; bandingkan Wahyu 21:8. (Majalah Sedarlah! No. 29, 1989, hlm. 10-11)

Tentunya kasus pelecehan seksual yang terjadi di kalangan pastor Katolik ataupun pendeta-pendeta pernah kita dengar. Gereja tidak memecat tetapi membayar sejumlah uang kepada korban untuk menutupi dosa para imam itu.

Tetapi apakah kasus yang terjadi di gereja-gereja tidak berarti tidak terjadi pula di organisasi Menara Pengawal? Apakah benar seperti pernyataan Truthseeker yaitu tidak ada tempat bagi para pelaku imoralitas dan kriminal di dalam organisasi Menara Pengawal? Nah, kita biarkan fakta berbicara.

Pada suatu kali Yesus berkata:

Jangan kamu menghakimi supaya kamu tidak dihakimi. Karena dengan penghakiman yang kamu pakai untuk menghakimi, kamu akan dihakimi dan ukuran yang kamu pakai untuk mengukur, akan diukurkan kepadamu. Mengapakah engkau melihat selumbar di mata saudaramu, sedangkan balok di dalam matamu tidak engkau ketahui? (Matius 7:1-3)

Apakah maksud dari perkataan Tuhan Yesus itu? Yesus mengecam kebiasaan orang-orang yang mencela kesalahan orang lain tetapi ironisnya mengabaikan kesalahan diri sendiri. Dan ini merupakan kesalahan terbesar bagi banyak orang, termasuk juga organisasi Menara Pengawal yang banyak mencela organisasi gereja lainnya melakukan imoralitas dan kriminal tetapi faktanya organisasi Menara Pengawal melakukan hal yang sama pula yaitu menutupi dosa-dosa anggotanya yang melakukan imoralitas, bahkan menyediakan pengacara dan membayar korban skandal kasus pedofilia yang banyak terjadi di kalangan Saksi-Saksi Yehuwa! Para penatua Saksi-Saksi Yehuwa bahkan menekan para korban untuk tidak mengadukan kasusnya kepada pihak berwenang karena takut nama Allah Yehuwa tercemar (sebetulnya nama organisasi Menara Pengawal). Bahkan menurut kesaksian korban pelecehan seksual, mereka diintimidasi pengucilan jika mengadukan kasusnya kepada pihak berwenang. Para korban telah jatuh, tertimpa tangga pula. Bagaimana dengan pelaku? Bebas dan tetap menjadi seorang Saksi Yehuwa dengan reputasi yang baik!

Berikut merupakan cuplikan terjemahan wawancara antara Connie Chung, seorang reporter CNN dengan 2 orang korban pelecehan seksual yang merupakan Saksi-Saksi Yehuwa dan seorang mantan Penatua yang saya ambil dari Youtube.com. Transkrip asli dalam bahasa Inggris saya sertakan di bagian paling bawah jika ada pembaca ingin membaca transkrip aslinya.



Connie Chung Interview, CNN/August 14, 2002

Chung: Sebagian besar dari kita, saya duga, tahu Saksi Yehuwa hanyalah pria dan wanita berkunjung dari pintu ke pintu membagikan literatur tentang iman mereka. Saksi-Saksi Yehuwa Kristen evangelis, dengan sekitar 1 juta anggota di Amerika Serikat gerakan ini didirikan pada 1870-an di Pennsylvania. Saksi-Saksi Yehuwa percaya Alkitab sebagai firman Tuhan yang literal. Mereka tidak mengizinkan transfusi darah, tidak melayani di militer atau merayakan Natal atau ulang tahun.

Sekarang, beberapa anggota mengatakan bahwa sesuatu yang mengerikan yang terjadi di balik pintu tertutup, pola dugaan pelecehan anak bahwa organisasi keagamaan tidak hanya gagal untuk melaporkan, tetapi, mereka mengatakan, bahkan telah membantu untuk menjaganya dari pihak berwenang.

Malam ini kami akan memperkenalkan Anda kepada dua wanita muda yang mengatakan bahwa mereka telah menjadi korban oleh seorang anggota Saksi Yehuwa.

Bergabung dengan kami dari Minneapolis untuk menceritakan kisah mereka sebagai orang pertama Heidi Meyer dan Amber Long. Juga bergabung dengan kami adalah pria yang mencoba untuk menyatukan para korban dugaan pelecehan dalam Saksi-Saksi Yehuwa. Dia adalah William Bowen, pernah menjadi penatua dalam jemaat yang mengundurkan diri dari posisinya dua tahun lalu sebagai protes terhadap cara penanganan kelompok pelaku dicurigai.
Selamat Datang untuk anda semua. Sekarang, Heidi, Anda berumur 10 tahun ketika Anda pertama kali dilecehkan. Apa yang terjadi?

HEIDI MEYER, DUGAAN PELECEHAN OLEH SAKSI YEHUWA: Orang yang melecehkan saya. . .


CHUNG: Apakah seorang Saksi Yehuwa?

Meyer: Dia adalah seorang Saksi Yehuwa di sidang saya. Namanya Derrick Lindelah (ph). Dia adalah seorang teman keluarga. Dia teman dengan saudara lelaki saya dan saya berteman dengan saudara-saudara perempuannya, dan setiap kali ada kesempatan atau setiap kali ia menciptakan kesempatan, ia akan menarik saya dan melecehkan saya setiap ada kesempatan.

CHUNG: Sampai berapa lama ini terjadi, Heidi?

MEYER: Sampai -- memasuki usia 13 tahun. Baru saja menjadi 13.

CHUNG: Baik. Dan kamu melaporkan ini kepada penatua dari Saksi-Saksi Yehuwa. Anda apa yang terjadi?

MEYER: Ketika saya 15 tahun, saya mengunjungi penatua-penatua mengenai masalah ini, seperti yang diinstruksikan sebagai Saksi-Saksi Yehuwa yang seharusnya lakukan. Saya berbicara kepada mereka dengan harapan terhentinya masalah ini, dan mereka akan turun tangan dan mengurus orang itu.

CHUNG: Apakah mereka melakukannya?

Meyer: Tidak, mereka tidak. Mereka tidak hanya mengatakan bahwa mereka pikir saya telah salah menafsirkan tindakannya, tetapi mereka juga mengatakan kepada saya bahwa saya perlu berhati-hati kepada siapa saya berbicara tentang ini dan apa yang saya katakan tentang hal ini, karena tanpa dua saksi mata akan situasi ini, aku bisa menghadapi sebuah komite yudisial untuk gosip atau fitnah.

CHUNG: Prinsipnya, apakah kamu pikir mereka mencoba untuk memberitahu kamu untuk tidak ke polisi?

MEYER: Tentu saja. Mereka mengatakan pergi ke polisi dan membawa masalah ini ke pengadilan akan menjadi cela pada nama Allah dan organisasi Allah.

CHUNG: Jadi kamu menyimpan hal ini.

MEYER: Tentu saja. Di bawah ancaman dari -- di bawah ancaman pengucilan.

CHUNG: Ya, Dari Saksi-Saksi Yehuwa. Dan seluruh kerabat keluarga, seluruh milik keluarga, jadi ini berarti sesuatu yang kamu miliki juga.

MEYER: Tentu saja. Tidak hanya keluarga saya, tetapi sebagai seorang Saksi Yehuwa, Anda berasosiasi hanya dengan anggota dalam performa yang baik. Dan yang membuat Anda dalam posisi di mana semua orang yang Anda tahu, semua orang yang Anda percaya, semua orang yang pernah dikenal atau dipercaya, adalah seseorang yang ada di dalam organisasi itu. Ancaman yang dikeluarkan dan dikucilkan dari mereka merupakan salah satu yang cukup kuat yang membuat saya diam untuk waktu yang sangat lama.

CHUNG: Baik, kami akan kembali ke Anda, Heid1 segera. Amber, kamu mengklaim bahwa kamu dilecehkan oleh orang yang sama ketika kamu 12 tahun. Apa yang terjadi pada kamu?

AMBER LONG, DUGAAN PELECEHAN OLEH SAKSI YEHUWA: Benar. Saya ada di rumah orang tuanya. Saya teman adik perempuannya. Dan saya dilecehkan di sana. Setelah kunjungan itu saya pulang dan memberitahu orang tua saya segera, dan kami juga mengunjungi penatua-penatua, seperti yang diarahkan agama itu.

CHUNG: Dan apa yang terjadi?

Long: Mereka, kau tahu, menyindir bahwa itu adalah kesalahpahaman, mungkin aku marah, mengatakan kepada kami untuk kembali dan membicarakannya nanti. Ketika saya masih bersikeras dengan cerita saya, mereka memberitahu kami tidak ada yang bisa mereka lakukan, karena tidak ada dua saksi mata. Dan lagi ada yang ancaman terselubung akan pengucilan. Dan sepanjang hidup saya, tumbuh setelah itu, mereka, Anda tahu, membuat sindiran didasarkan pada fakta bahwa mungkin itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan yang membenarkan penyalahgunaan itu.

CHUNG: Baiklah. Amber, kami akan kembali kepada Anda segera. Bill, Anda telah bertindak sejauh ini mengatakan Anda percaya bahwa Saksi Yehuwa adalah surganya pedofil. Kau tahu, apakah kau melebih-lebihkannya? Aku tahu kau sudah menyelidiki, tapi saya pikir orang akan percaya bahwa Anda mungkin melebih-lebihkannya di sini.

WILLIAM Bowen, DIREKTUR, SILENTLAMBS.ORG: Saya sudah bicara dengan lebih dari 5.000 korban kekerasan baik melalui e-mail atau kontak telepon langsung. Saya memiliki hotline perlakuan yang tidak layak yang berdering ke rumah saya, dan saya mendapatkan panggilan setiap hari.

Semua orang-orang ini korban penyalahgunaan kekerasan yang selamat yang menceritakan kisah yang sama seperti Amber dan Heidi lakukan. Artinya, bahwa mereka mengunjungi para penatua dan mereka ditekan, mereka ditutup-tutupi. Ini adalah rangkaian yang umum.

Kemarin saya mendapat berkas atau e-mail dari seorang gadis muda, 15 tahun, ia mengunjungi para penatua, katanya saya seperti Heidi. Dan setelah melihat media baru-baru ini, saya marah karena mereka akan melakukan ini padaku. Dan itulah yang sebagian besar dari wanita muda. Mereka marah karena mereka dilecehkan dan dikorbankan oleh kebijakan gereja ini.

CHUNG: Apakah Anda diintimidasi oleh Saksi-Saksi Yehuwa?

Meyer: Tentu saja. Tidak ada pilihan kecuali terintimidasi. Seluruh hidup Anda berputar di sekitar keterlibatan Anda di organisasi tersebut. Itulah seluruh hidup Anda. Dan itu sering disebut demikian, dalam organisasi. Jika Anda dipecat dari organisasi itu, adalah trauma dalam hidup Anda. Ada pergolakan besar. Ini adalah sesuatu yang mempengaruhi setiap hari dalam hidup Anda.

Chung: Ini adalah pernyataan dari Saksi-Saksi Yehuwa [organisasi Menara Pengawal, admin], dan saya ingin Anda semua  mendengarkannya.

Kami membenci kekerasan seksual terhadap anak dan tidak akan melindungi pelaku dari konsekuensi dosa kotor dan jahat ini. Kami berharap para penatua menyelidiki setiap dugaan penyiksaan anak. Pelaku yang bersalah yang tidak bertobat dikeluarkan dari jemaat. Perhatian khusus diambil untuk memastikan korban diberi bantuan secara terus-menerus dan nasihat yang membantu mereka mengatasi rasa sakit dari pelecehan. Mereka tidak pernah diberitahu oleh para penatua untuk tidak melaporkan tuduhan mereka kepada pihak berwenang.

Amber, aku bisa melihat Anda menggelengkan kepala Anda.

LONG: Saya hanya - itu sungguh mengerikan bahwa mereka menulis sesuatu seperti itu. Ini sangat tidak benar.

Meyer: Anda tahu, dan ini adalah praktek yang hanya baik di atas kertas. Tapi hanya saja tidak - hanya saja tidak diterapkan. Dalam situasi saya, dalam situasi Amber, dalam jumlah situasitak terhitung di seluruh negeri, dan ke negara lain, hanya saja tidak diterapkan.

Chung: Tapi mengapa mereka membuat pernyataan seperti ini yang membuat pernyataan Anda tidak benar?
Bowen: Pernyataan itu adalah kebohongan yang berani, menurut saya. Orang-orang ini tahu pelecehan telah ditutup-tutupi. Sepuluh tahun yang lalu, penelitian dilakukan dalam organisasi yang mereka tahu beberapa gadis kecil dilecehkan. Mereka dibanjiri surat - dari majalah "Awake" yang menulis mengenai hal ini.
Mereka menolak untuk mengakuinya kemudian, dan fakta bahwa hal itu berlangsung selama ini, jika mereka menerima kenyataan bahwa ada masalah, maka mereka mengakui bahwa mereka dengan sadar menyakiti anak-anak dan tidak melakukan apa-apa.
Chung: Bill, Anda telah dieks-komunikasi (ph), yang pada dasarnya dikucilkan dari sidang jemaat ini. Dan ayahmu bahkan membuat video mengutuk Anda karena penyelidikan Anda akan masalah pelecehan seksual. Apakah ini tidak sakit?
Bowen: Ya, sakit yang dalam. Dan aku tidak melawan dia, karena saya tahu bahwa ia terintimidasi seperti kedua wanita muda diintimidasi oleh gereja untuk membuat video itu, dan itu dibagikan kepada media lokal di daerah ini ...

Chung: Nah, apakah ini bernilai bagi Anda dikucilkan oleh keluarga Anda sendiri?

Bowen: Anda harus melakukan apa yang etis dan moral secara benar. Dan karena orang tertekan oleh agama untuk melakukan apa yang etis dan moral secara salah, itu bukanlah sebuah alasan. Jadi, saya terdorong untuk maju, untuk membiarkan ini - untuk para korban yang telah menjadi korban dan dikorbankan ulang oleh gereja ini.

Banyak remaja putri telah dikucilkan ketika mereka mencoba untuk memberitahu anggota lain di gereja bahwa mereka dianiaya, hanya karena mereka ingin - pemerkosa mengatakan bahwa mereka tidak memiliki dua saksi mata ketika dia memperkosa wanita-wanita muda itu.
Chung: Heidi dan Amber, apa yang terjadi kepada anggota yang Anda klaim melecehkan Anda?

Meyer: Sama sekali tidak ada, sampai hari ini.

LONG: Tidak ada.

CHUNG: Apakah ia seorang anggota dengan reputasi yang baik?

MEYER: Ia seorang anggota dengan reputasi baik.

LONG: Ya, ia demikian.

Chung: Anda - Anda mungkin dikucilkan. Apakah Anda siap untuk itu? Dan bukankah itu berarti bahwa keluarga Anda tidak akan berbicara dengan Anda lagi?

Meyer: Ya, itu berarti demikian. Tapi, Anda tahu, orang tua saya membesarkan saya untuk menjadi seorang pemikir independen, orang yang kuat, dan seseorang yang adil. Dan bukti itu begitu hitam dan putih dalam situasi ini, tidak ada pilihan alternatif. Tidak ada jalan lain yang saya bisa ambil.

CHUNG: Heidi, Amber, kami menghargai kalian bersama kami di sini. Dan Bill, terima kasih juga.

Dan sebelum kita pergi, kita harus mencatat bahwa kami berbicara kepada pengacara Derrick Lindelah, pria yang dituduh melecehkan Heidi dan Amber, dan pengacaranya mengatakan kepada kami bahwa Lindelah menyangkal semua tuduhan namun tidak ada jawaban resmi telah diajukan dalam gugatan sipil yang diajukan oleh dua gadis.

AKHIR WAWANCARA

Ya, dari wawancara tersebut jelas bahwa para penatua Saksi-Saksi Yehuwa mengintimidasi para korban imoralitas untuk tidak melaporkan kepada pihak berwenang, bahkan pelapor dibawah ancaman pemecatan dari organisasi. Bagaimana dengan pelakunya? Masih bebas!!

Tetapi kasusnya tidak saja berakhir di sini. NBCnews.com melaporkan suatu berita berjudul "Saksi-Saksi Yehuwa diperintahkan untuk membayar lebih dari $20 juta dollar kepada wanita yang menyatakan bahwa ia secara seksual dilecehkan [Jehovah's Witnesses ordered to pay more than $20 million to woman who said she was sexually abused] yang mengungkapkan skandal yang lebih parah lagi di dalam organisasi Allah.

Berikut terjemahan bebasnya dan transkrip aslinya dapat dilihat di bawah setelah wawancara Connie Chung:

Apa yang digambarkan kedua pihak sebagai keputusan bersejarah ini, juri di Oakland, California, telah menemukan bahwa Saksi-Saksi Yehuwa ikut bertanggung jawab atas pelecehan seksual yang diduga atas seorang gadis dengan salah satu anggotanya dan harus membayarnya lebih dari $ 20 juta.

Pengadilan Tinggi Juri Alameda County Kamis diberikan $ 21 juta atas ganti rugi kepada penggugat, yang kini berusia 26 tahun. Itu di atas $ 7 juta dalam sebuah ganti rugi itu diberikan kepadanya pada hari Rabu.

Lembaga Alkitab dan Risalah Menara Pengawal dari New York, badan hukum Saksi-Saksi Yehuwa, bertanggung jawab untuk seluruh jumlah kerugian hukuman dan 40 persen dari ganti rugi, kata Rick Simons, pengacara penggugat. Enam puluh persen dari ganti rugi ditanggung Jonathan Kendrick, pria yang dituduh menganiaya dia.

Candace Conti menggugat Menara Pengawal, sidang jemaat Fremont, California, Saksi-Saksi Yehuwa dan Kendrick pada tahun 2011. Kebijakan msnbc.com untuk tidak mengidentifikasi korban pelecehan seksual, tetapi Conti setuju untuk diidentifikasikan sehingga setiap korban lainnya akan merasa agar mereka bisa mengungkapkan diri juga.

"Tujuan utama dari gugatan adalah untuk memperoleh sebuah perubahan kebijakan, untuk dapat mengidentifikasikan orang ini, penganiaya anak, kepada sidang jemaat untuk melindungi anak-anak," kata Conti msnbc.com. "Kedua, untuk mendapat yang selama ini diam tampil ke depan dan menceritakan kisah mereka dan untuk mengungkapkan masalah kekerasan secara keseluruhan dan kebijakan yang dirahasiakan."

Kedua orangtuanya adalah anggota sidang jemaat Menara Pengawal pada saat kekerasan tersebut terjadi, kata korban.

"Saya mencoba menjadi seorang Saksi Yehuwa terbaik pada waktu itu," ia memberi tahu msnbc.com.

Jim McCabe, pengacara bagi sidang jemaat Fremont Saksi-Saksi Yehuwa, mengatakan bahwa ia "terkejut" dengan keputusan itu dan akan mengajukan banding.

"Ini adalah kasus pertama yang saya tahu di mana gereja telah terpukul dengan kewajiban yang melibatkan keanggotaan," katanya kepada msnbc.com.

"Mr Simons memiliki kesalahan akan fakta dan kita akan melihat bagaimana pengadilan tinggi memandang putusan tersebut di pengadilan percobaan dan pembuktian, "kata McCabe.

Juri menemukan bahwa para penatua yang mengelola sidang jemaat Fremont pada tahun 1990-an dan yang berada di bawah pengawasan Menara Pengawal mengetahui bahwa Kendrick, seorang anggota, baru-baru ini dihukum karena pelecehan seksual terhadap anak yang lain, tetapi mereka merahasiakan catatan masa lalunya dari sidang jemaat, kata Simons.

Kendrick terus melecehkan penggugat, yang merupakan seorang anggota Saksi Yehuwa di Fremont, selama periode dua tahun berawal ketika dia berumur 9 tahun, gugatan diajukan.

Kendrick akhirnya dinyatakan bersalah pada 2004 atas pelecehan seksual terhadap gadis lainnya, dan sekarang menjadi pelanggar seks yang terdaftar di California, kata Simons. Dia belum didakwa pidana menyalahgunakan penggugat, tapi Simons mengatakan kasus ini sedang diselidiki oleh penegak hukum.

Kendrick tidak berada di pengadilan untuk persidangan tersebut dan msnbc.com tidak bisa memperoleh nomor telephonnya.

California registri pelaku seksual mendaftarkan dua hukuman baginya: tindakan cabul atau mesum dengan anak di bawah usia 14 tahun dan pemukulan seksual yang melibatkan orang yang [kebebasannya] dibatasi.

Dugaan gugatan itu menyatakan bahwa Menara Pengawal memiliki kebijakan yang memerintahkan penatua dalam sidang jemaat Saksi-Saksi untuk menyimpan laporan dari pelaku seks anak ke dalam rahasia kelompok agama itu untuk menghindari tuntutan hukum.

"Putusan ini penting karena kebijakan menyembunyikan pelaku seks dalam sidang jemaat itu terungkap dalam kasus ini," kata Simons.

Dia juga mengatakan keputusan itu merupakan "salah satu yang terbesar di negara ini untuk korban pelecehan seks anak tunggal dalam kasus penganiayaan sebuah lembaga keagamaan."

Ya, kita sudah melihat 2 kasus yang berbeda tetapi memiliki kesamaan yang sama yaitu pihak organisasi berusaha menyembunyikan kasus pelecehan seksual yang terjadi di kalangan Saksi-Saksi Yehuwa dengan alasan mencemarkan nama Allah Yehuwa. Dan Menara Pengawal diharuskan membayar ganti rugi karena hal ini.

Lalu, apakah bedanya Menara Pengawal dengan organisasi Kristen lainnya? Tidak ada bedanya. Malahan Simons mengatakan keputusan membayar ganti rugi "merupakan 'salah satu yang terbesar di negara ini untuk korban pelecehan seks anak tunggal dalam kasus penganiayaan sebuah lembaga keagamaan'. Ironis memang.

Tetapi percayalah, kasus-kasus yang serupa ternyata banyak terjadi di dalam organisasi Menara Pengawal, jika pembaca blog ini tertarik, silahkan klik "http://www.silentlambs.org" untuk informasi lebih lanjut. Ironisnya, Saksi-Saksi Yehuwa di Indonesia tidak mengetahui hal ini karena segala aib yang terjadi selalu ditutup rapat-rapat oleh organisasi. Hal-hal yang negatif tidak boleh ditekankan atau dibicarakan secara terbuka di antara Saksi-Saksi Yehuwa. Ternyata organisasi yang mengklaim dirinya bersih dan didasarkan pada ajaran Alkitab ternyata tidaklah berbeda dengan gereja lainnya yang sering dicela olehnya. Jadi menurut saya pribadi, artikel majalah 'Sedarlah!' tersebut juga cocok bagi organisasi Menara Pengawal.

Bagaimana pendapat Anda?

Tentunya kita bertanya-tanya mengapa Menara Pengawal terlibat dan diwajibkan untuk membayar jutaan dollar? Silahkan klik Kasus Pedofilia: Mengapa Organisasi Allah Terlibat? untuk melihat detailnya.

Tentunya kita bertanya-tanya mengapa Menara Pengawal terlibat dan diwajibkan untuk membayar jutaan dollar? Silahkan klik Kasus Pedofilia: Mengapa Organisasi Allah Terlibat? untuk melihat detailnya.

Jangan kamu menghakimi supaya kamu tidak dihakimi. Karena dengan penghakiman yang kamu pakai untuk menghakimi, kamu akan dihakimi dan ukuran yang kamu pakai untuk mengukur, akan diukurkan kepadamu. Mengapakah engkau melihat selumbar di mata saudaramu, sedangkan balok di dalam matamu tidak engkau ketahui? (Matius 7:1-3)

Transkrip Asli Wawancara Connie Chung

CHUNG: Most of us, I suspect, know the Jehovah's Witnesses only as the men and women who go door-to-door handing out literature about their faith. Jehovah's Witnesses are evangelical Christians, with about 1 million members here in the U.S. The movement was founded in the 1870s in Pennsylvania . Jehovah's Witnesses believe in the bible as the literal word of God. They do not allow blood transfusions, do not serve in the military or celebrate Christmas or birthdays.

Now, some members say that something awful is happening behind closed doors, a pattern of alleged child abuse that the religious organization has not only failed to report but, they say, has even helped to keep from the authorities.

Tonight we'll introduce you to two young women who say they've been victimized by a Jehovah's Witness member.

Joining us from Minneapolis to tell their stories in the first person are Heidi Meyer and Amber Long. Also joining us is a man who's tried to bring together alleged victims of abuse within the Jehovah's Witnesses. He's William Bowen, once an elder within the congregation who resigned his position two years ago in protest against the way the group deals with suspected abusers.

Welcome to all of you. Now, Heidi, you were 10 years old when you were first abused. What happened?

HEIDI MEYER, ALLEGEDLY ABUSED BY JEHOVAH'S WITNESS: The man who abused me...

CHUNG: Was a Jehovah's Witness?

MEYER: He was a Jehovah's Witness in my congregation. His name is Derrick Lindelah (ph). He was a friend of the family. He was friends with my brother and I was friends with his younger sisters, and whenever the opportunity arose or whenever he created an opportunity, he would pull me aside and molest me any chance he got.

CHUNG: How long did this go on, Heidi?

MEYER: Until -- into my 13th year. Just after I turned 13.

CHUNG: All right. And you reported this to the elders in the Jehovah's Witnesses. And what happened?

MEYER: When I was 15, I went to the elders with this, as we're instructed as Jehovah's Witnesses to do. And I spoke to them in the hopes of discontinuing this problem, and that they would step in and take care of this person.

CHUNG: Did they?

MEYER: No, they did not. They not only said that they thought I had misinterpreted his actions, but they also told me that I needed to be careful who I spoke to about this and what I said about this, because without two eyewitnesses to the situation, I could be faced with a judicial committee for gossip or slander.

CHUNG: Basically, do you think they were trying to tell you not to go to the police? MEYER: Absolutely. They said to go to the police and bring this matter to court would be a reproach on God's name and God's organization.

CHUNG: So you kept quiet.

MEYER: Absolutely. Under threat of -- under threat of excommunication.

CHUNG: Yes, from the Jehovah's Witnesses. And your whole family, your whole family belonged, so it meant something to you to belong, as well.

MEYER: Absolutely. Not only my family, but as a Jehovah's Witness, you associate only with members in good standing. And that leaves you in a position where everybody you know, everybody you trust, everybody you've ever known or trusted, is somebody who's inside that organization.

The threat of being thrown out of that and shunned from them is one powerful enough that kept me quiet for a long, long time.

CHUNG: All right, we'll get back to you, Heidi, in a minute. Amber, you claim that you were molested by the same man when you were 12 years old. What happened to you?

AMBER LONG, ALLEGEDLY ABUSED BY JEHOVAH'S WITNESS: Correct. I was at his parent's home. I was friends with his younger sister. And I was molested there. After that visit I went home and told my parents immediately, and we also went to the elders, as is directed in that religion.

CHUNG: And what happened?

LONG: They, you know, insinuated that it was a misunderstanding, that maybe I was upset, told us to come back and talk about it later. When I still stuck to my story, they told us there was really nothing they could do, because there wasn't two eyewitnesses. And again there was that veiled threat of being excommunicated.

And all my life, growing up after that, they, you know, made insinuations to the fact that perhaps it was something that I had done that warranted the abuse.

CHUNG: All right. Amber, we'll get back to you in a minute.

Bill, you've gone so far as saying that you believe that the Jehovah's Witnesses is a pedophile paradise. You know, are you exaggerating? I know you've investigated, but I think one would believe that you might be exaggerating here.

WILLIAM BOWEN, DIRECTOR, SILENTLAMBS.ORG: I've spoken to over 5,000 victims of abuse either through e-mail or direct phone contact. I have an abuse hotline that rings into my home, and I get calls every day. All these people are abuse survivors that tell the same story as Amber and Heidi do. That is, that they went to the elders and they were suppressed, they were covered up.

It's a common thread. Yesterday I got a thread or an e-mail from a young girl, 15 years of age, she went to the elders, she said I am just like Heidi. And after seeing the recent media, I am angry that they would do this to me. And that's what most of these young ladies are. They're angry that they were abused and revictimized by the policies of this church.

CHUNG: Were you intimidated by the Jehovah's Witnesses?

MEYER: Absolutely. There is no option but to be intimidated. Your entire life revolves around your involvement in that organization. That is your entire life. And it's often referred to as such, in the organization. If you are ousted from that organization, it is a trauma in your life. There is an enormous upheaval. It is something that affects every single day of your life.

CHUNG: This is a statement from the Jehovah's Witnesses, and I'd like all of you to listen to it.

"We abhor the sexual abuse of children and will not protect any perpetrator from the consequences of this gross and perverse sin. We expect the elders to investigate every allegation of child abuse. Unrepentant wrongdoers are expelled from the congregation. Special care is taken to ensure the victims are given ongoing assistance and counsel that help them deal with the pain of the abuse. They should never be told by elders not to report their allegations to the authorities."

Amber, I can see you shaking your head.

LONG: I just -- that's just horrifying that they would write something like that. It's so untrue.

MEYER: You know, and it's a good practice on paper. But it's just not -- it's just not applied. In my situation, in Amber's situation, in countless numbers of situations across the nation, and into other countries, it's just not applied.

CHUNG: But why would they put out a statement like this which you claim is not correct?

BOWEN: That statement is a bald-faced lie, in my opinion. These people know the abuse has been covered up. Ten years ago, research was done in the organization that they knew multiple little girls were being molested. They were inundated with mail -- of "Awake" magazine that was written on this subject.

They refused to acknowledge it then, and the fact that it's went on this long, if they make any acceptance that there's a problem, then they admit they willfully have hurt children and not done anything about it.

Bill, you may very well be disfellowshipped (ph), which is essentially excommunicated from this congregation. And your father even made a video condemning you for your investigation of this sexual abuse problem. Doesn't that hurt?

BOWEN: Yes, it hurts deeply. And I don't hold it against him, because I know that he was intimidated just like these two young women were intimidated by the church to make that video, and have it distributed to the local media in this area...

CHUNG: Well, is it worth it to you to be ostracized by your own family?

BOWEN: You have to do what is ethically and morally right. And because people are pressured by religion to do what's ethically and morally wrong, that doesn't excuse that. And so, I'm compelled to go forward, to let these -- for these victims who have been victimized and revictimized by this church.

Many young women have been disfellowshipped when they tried to tell other members in the church that they were molested, simply because that they wanted -- the molester said that they didn't have two eyewitnesses when he raped these young women.
CHUNG: Heidi and Amber, what has happened to the member who you claim molested you?

MEYER: Absolutely nothing, to this day.

LONG: Nothing.

CHUNG: Is he a member in good standing?


MEYER: He is a member in good standing.

LONG: Yes, he is.

CHUNG: You -- both of you may very well be disfellowshipped. Are you prepared for that? And doesn't that mean that your family wouldn't talk to you anymore?

MEYER: Yes, it does mean that. But, you know, my parents raised me to be an independent thinker, a strong person, and someone who is just. And the evidence is so black and white in this situation, there is no alternative choice. There is no other avenue I could be taking with this.

CHUNG: Heidi, Amber, we so appreciate your being with us. And Bill, thank you as well.

And before we go, we should note that we spoke to the attorney for Derrick Lindelah, the man accused of molesting Heidi and Amber, and his lawyer told us that Lindelah would deny all accusations but that no formal answer has been filed yet in a civil suit brought by the two girls.

Transkrip Berita NBCnews.com

In what both sides described as a momentous ruling, a jury in Oakland, Calif., has found that Jehovah’s Witnesses was partly responsible for the alleged sexual abuse of a girl by one of its members and must pay her more than $20 million.

The Alameda County Superior Court jury on Thursday awarded $21 million in punitive damages to the plaintiff, who is now 26 years old. That was on top of the $7 million in compensatory damages it awarded her on Wednesday.


The Watchtower Bible and Tract Society of New York, the Jehovah’s Witnesses’ legal entity, is responsible for the entire punitive damages amount and 40 percent of the compensatory damages, said Rick Simons, attorney for the plaintiff. Sixty percent of the compensatory damages was assessed against Jonathan Kendrick, the man accused of abusing her.

Candace Conti sued Watchtower, the Fremont, Calif., congregation of Jehovah’s Witnesses and Kendrick in 2011. It’s msnbc.com’s policy not to identify victims of sexual abuse, but Conti agreed to be identified so that any other victims would feel they could come forward too.

"The ultimate goal of the lawsuit was to have a change in policy, to be able to ID these people, child molesters, to the congregation to protect children," Conti told msnbc.com. "Secondarily, to have silent ones come forward and tell their stories and to bring to light that overall issue of violence and the hush-hush policy."

Both her parents were Watchtower congregation members at the time of the abuse, she said.

"I was trying to be the best Jehovah’s Witness I could be at that time," she told msnbc.com.

Jim McCabe, attorney for the Fremont congregation of Jehovah’s Witnesses, said that he was “stunned” by the verdict and would appeal.

“This is the first case I know of where a church has been hit with liability involving a rank-and-file member,” he told msnbc.com.

“Mr. Simons has his twist on the facts and we will see how a court of appeals views the trial court rulings and the evidence,” McCabe said.

The jury found that the elders who managed the Fremont congregation in the 1990s and who were under the supervision of Watchtower knew that Kendrick, a member, had recently been convicted of the sexual abuse of another child, but they kept his past record secret from the congregation, said Simons.

Kendrick went on to molest the plaintiff, who was a Jehovah's Witness member in Fremont, over a two-year period beginning when she was 9 years old, the lawsuit contended.

Kendrick was eventually convicted in 2004 of the sexual abuse of another girl, and is now a registered sex offender in California, Simons said. He has not been criminally charged with abusing the plaintiff, but Simons said the case is under investigation by law enforcement.

Kendrick was not in court for the trial and msnbc.com could not immediately find a contact number for him.

The California sex offender registry lists two convictions for him: lewd or lascivious acts with a child under 14 years of age and sexual battery involving a restrained person.

The lawsuit alleged that Watchtower had a policy that instructed elders in its Jehovah’s Witnesses congregations to keep reports of child sex abusers within the religious group secret to avoid lawsuits.

“The verdict is significant because the policy of hiding sex abusers within the congregation was out in this case,” Simons said.

He also said the judgment was “one of the largest in the country for a child sex abuse single victim in a religious institution molestation case.”

Posted by AWI